传说黄帝时期，有一位大臣，叫做杜康，专门负责部落的粮食管理。
那个时候，黄帝治理有方，部落每一年都能够收获很多的粮食。
然而，那个时候没有仓库，人们更不懂得科学的保管方法，只是把大量的粮食储存在山洞里。
但是，由于山洞潮湿，时间一久，粮食全腐烂了。
黄帝见状，便让杜康想办法，一定要将粮食保存好。
杜康见浪费了那么多的粮食，也同样觉得非常可惜，下定决心，一定要把粮食保存好。
有一天，杜康来到树林里散步，发现了几棵枯死的大树，只剩下粗大空荡的树干。
杜康灵机一动，心想，“为何不把粮食储存在这些树干之上说道：“有一本史书上，有这样的记载，‘皇帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生两子，其后皆有天下。’可见，这嫘祖为黄帝的妻子，难道这嫘祖发明了养蚕？”
“我去，这名字怪怪的，竟然是黄帝的妻子。发明了养蚕？那也不是一般人呀！”
“废话，那可是黄帝的妻子，又岂能是一般人？”
“也是，一般人可成不了黄帝的妻子，嫘祖始蚕，好，好呀！”
“……”
知晓了嫘祖是黄帝的妻子，对于“嫘祖始蚕”的故事，大家不禁变得十分的期待。
黄帝成为部落首领之后，便将做衣冠的事情，交给元妃嫘祖。
嫘祖经常带领妇女上山剥树皮，织麻网，她们还把男人们猎获的各种野兽的皮毛剥下来，进行加工。
有一次，嫘祖的属下们在一片桑树林里，发现满树都结着白色的小果。
她们开始以为这些白色小果是什么鲜果，便摘下来尝了尝，却发现没什么味道，而且，怎么咬也咬不烂。
随后，她们又摘了一些白色小果，拿回去给嫘祖看。
嫘祖仔细观察了，属下们带回来的白色小果许久，又思索了许多，之后高兴的对属下们说：“这不是果子，不能吃，不过，却有大用处，你们这一次立了大功。”
嫘祖发现了白色小果大有用处，然而，这些白色小果是怎么来的呢？
嫘祖问明了属下们，是在哪里发现的白色小果之后，亲自上山，在桑树林里观察了几天。