从中医学观点来看，颈椎病病机主要是气血失和、风寒内袭、痰瘀互结、郁而化热，或兼有风热内袭、痰热内结咽喉，因此表现出以颈项强痛艰涩、咽部不适为主的一系列临床症状。
咽炎只不过是表，而颈椎病是里。
当然，颈椎出现问题会导致咽炎，同时咽炎也会让颈椎病彻底爆发。
颈椎临近咽喉部，咽炎发作时各种细菌、病毒以及炎性物质向颈椎部寰枕关节播散，累及临近肌肉组织、关节和韧带，诱发痉挛收缩、变性、韧带松弛以及肌张力下降等一系列问题，导致局部组织完整性以及稳定性受到不同程度的损害，内外平衡失调，最终会出现颈椎病。
因此治疗颈椎病，要防止出现咽炎；出现咽炎之后，光靠消炎也没有用，还得对颈椎病进行根治。
因为警卫员的病情非常隐蔽，拖得时间比较久，所以用普通的药方，如夏桑菊、生甘草等效果不是太大。苏韬选择的策略是，先用扁鹊手法帮助警卫员疏通颈椎，同时利用天截手缓和颈椎部位的阴阳二气，通过滋补的方式，迅速解决了颈椎部位的病患。