周府环境幽雅、富丽堂皇,巡守司的军士们先是守住了周府的大门,然后一边走一边布岗,把守住了各个路口,这是标准的警戒方式。www.xieeyun.com/xiaohua/1651.html
田华哪里再敢掺和此事,随后向周老虎告辞,急匆匆地离开。
周老虎领着李少天去了会客大厅,雷得水和徐大同等人守在大厅外,约莫有**十人的模样,在宽阔的院子里跟周老虎的五六十名家丁一左一右的对峙着。
大厅里只有周老虎和李少天两人,双方都没有带护卫,分坐在了正前方主桌的两侧,丫鬟们上了香茗后就退了出去,顺道关上了房门。
李少天不由得紧张起来,他的左手下意识地就按在了腰间的赤龙刀刀柄上,密切关注着坐在一旁缓慢喝茶的周老虎,想知道他搞什么把戏。
“老弟,你真是太不地道了,大家都是给将军大人办事的,你在门口何必这么认真呢,差点让老哥下不了台。”
喝了一口茶,周老虎哈哈一笑,放下了手中的茶杯,打破了沉闷的局面。
李少天闻言愣住了,他终于明白周老虎为什么对自己这么热情了,敢情是把自己当成赵汉的人了,同时感觉自己好像办了一件蠢事,心中升起一种不祥的预感,于是顺手拿起桌上的茶杯,按照秦雨凝教授的方法,缓缓地品着,以掩饰心中的惊慌。
“麻烦老弟回去跟将军大人说一声,我把每个月的孝敬提高两成。老弟现在是将军大人眼前的红人,老哥如果有什么地方做的不周到,还请老弟在将军面前多多美言!”
见李少天自顾自地品茶,周老虎一拍额头,从袖子里掏出五张银票,一伸手,笑嘻嘻地把银票推到了李少天的面前,“小小心意,权当庆贺老弟升职。”
李少天放下茶杯,拿起银票一看,每张银票都是一万两的大面额,总共五万两,真是大手笔。不知为何,李少天忽然想起了那个含冤而死的录事官,他的罪名不正是贪污了五万两银子吗?
“周老哥,不是小弟说你,你的那些手下做事也太嚣张了,搞得天怒人怨,我刚上任就招来一大批告状的,真***晦气!”
想知道周老虎究竟有什么秘密,李少天不动声色地收起了银票,故作生气地冲着周老虎摇了摇头,显得相当不满。
“唉,老弟你初来乍到,很多事情可能还不知道。单说你们将军府吧,十年前一年孝敬白银四十万两,五年前六十万两,去年提到了一百万两,每年的进项就那么多,满打满算一年的进项刚好够你们几家的孝敬,可老哥手下的兄弟们也有妻儿老小,他们也要吃饭呀,当然要想办法捞点外财,行事未免就有些偏激。”
周老虎闻言顿时倒起了苦水,然后不屑地轻哼一声,“我看还是杀的少了,再杀多一点,那帮刁民就老实了。”
“我怎么听说你给另几家涨的额度多过我们将军府?”
有好几家的孝敬!李少天心中一惊,事情看来复杂了,他强忍住心中的激动,故意笑着望向周老虎。
“天地良心,我怎么敢做出这种猪狗不如的事情,将军府一百万两,武怀王府五十万两,天狼右军五十万两,黄老爷子二十万两,我可都是按照规矩来的!”
周老虎心中顿时明白了过来,敢情有人暗地里打自己的小报告,挑拨自己跟将军府的关系,想趁机渔利,怪不得将军大人会给自己难堪,派人来敲打敲打自己。想清楚之后,周老虎一边在心中恶毒地诅咒那个挑拨离间的小人,一边气愤地申辩,“将军大人明察呀,小人是一点都不敢乱来的,一定是有人不怀好意地从中挑拨!”
不知不觉间,周老虎又矮了半分,称呼从老哥降到了小人,他每年的孝敬都是秘密送出去的,不仅百姓们不清楚,就连襄州的很多官员都不知道,那些知道的人基本上都是那几家的心腹,自然不会乱传。
周老虎之所以敢对李少天讲出孝敬之事,原因无他,谁让李少天是赵汉眼前的红人,又这么明目张胆地找他麻烦,按照周老虎的逻辑,李少天绝对是得到了赵汉的授意,自然也就知道孝敬的事情,因此也就没什么禁忌了。
一丝骇然的神色从李少天的眼中闪过,他先前的不祥预感变成了现实,这里面果然有如此骇人的隐情,将军府、武怀王府、天狼右军,还有那个什么黄老爷子,这些可都是襄州最上层的掌权者。
怪不得周老虎行事这么肆无忌惮,也可谓猖狂,有恃无恐,原来他的背后有这些大神在撑腰。
“呵呵,我回去一定如实向将军大人禀报。唉,还是老哥威风呀!”
强压住心中的惊愕,李少天故作轻松地环视了一眼富丽堂皇的大厅,流露出一丝羡慕的神色,岔开了话题。
“不敢,不敢,老弟可是前途无量呀,将军大人现在不正在栽培老弟。老弟可真厉害,杀马元义,献矿藏图,既打击了胡文礼这个老匹夫,又给将军大人带来巨额财富,相信不久以后老弟就要飞黄腾达了,说不定还能当上驸马,鱼跃龙门!”
周老虎连连摇着手,笑嘻嘻地恭维起了李少天,他所说的驸马就是成为赵汉的女婿,接着大方地拍了拍胸口,“我可听说将军大人的二小姐和三小姐出落得沉鱼落雁、闭月羞花,而且还谋艺无双,深受将军大人的宠爱,不知道有多少提亲的人被将军大人拒之门外。老弟少年俊杰,又风流倜傥、一表人材,还是将军大人的心腹,努力一下也未尝不能抱得美人归。如果老弟手头不方便,一切花销包在老哥身上了。”
望着**裸地拍自己马屁的周老虎,李少天不由得感慨权力这东西的伟大和神奇,传言中强悍凶残的周老虎见了自己表现得跟个三孙子似的,只因为自己代表了襄荆地面上最大的势力――将军府,或者在周老虎眼里,自己也只不过是赵汉的一条狗,一条他不能得罪的狗而已。
随即,一股强烈的恐惧感袭来,李少天发现自己无意间就掺杂进了襄州几股势力争斗的漩涡中,而漩涡的中心正是这个对自己大力示好的周老虎,不,现在应该叫周小猫更合适。在这几股势力中,赵汉可能是唯一一个能拿下周老虎的人,所以他才会对自己礼遇有加,恭敬地近乎于谄媚。
事情现在已经很清晰了,以将军府为代表的几家势力是周老虎的后台,每当周老虎遇到麻烦的时候,这些势力总会暗中出手,使得他神奇地逢凶化吉。