第五天，小苗儿长了二十厘米，狂风吹过，摇来晃去，却始终未曾折断。
第九天，小苗大约有四十厘米高度，有普通甘蔗粗，扎扎实实地长在沙地里，狂烈的风，也无法吹动它。
第十六天，已经不能称为小苗。树苗像竹子一样往上蹭蹭蹭直冒，几天的功夫，一下子长了大约五十厘米。直径变得更粗了，大约有将近六厘米，外皮呈现深深的紫黑色，远看就像一根黑色的小柱子。
它的根似乎扎得更深了。别说来了狂风，驻守部队的官兵试过，三个壮汉齐上，也没能撼动它。
夏宝成猜测，它的根系应该深入地下不知多少米。
……
就这么一天天，夏宝成看着这棵只有一根杆的植物，不断长大，越来越粗壮。在寸草不生的干旱荒漠，没有水的浇灌，依然长势旺盛。
等它们长到一人高的时候，长势才慢慢变缓。
此时，它们这根杆，都快有夏宝成的大腿粗了。
主干停止了生长，但在顶端，却分裂出了好几个小枝。
这些小枝，色泽与主干一样，皆是紫黑，质地如钢铁，无论摇晃还是扭折，都纹丝不动。
这么奇怪的植物，一片叶子都没有。
如果不是看着它长大，夏宝成肯定直接将它当成是普通的涂了颜色的水泥柱了。
这些长在树上的小分支，大约长到七八十厘米的时候，夏宝成又见识到了这种植物一个奇特的生长现象。
就在一夜之间，这些主干上的分支，竟然如一把一把黑色雨伞那般，撑开一张沉黑色的薄膜。
这些如伞状的薄膜相互重叠在一起，在这棵树的主干顶部，形成一个圆形的大球。
除了颜色之外，它模样与夏宝成孙女爱吃的圆球棒棒糖极为相似。
一根棍子，顶着一个大球。
三根巨型黑色棒棒糖，稳稳矗立在漫漫黄沙中，融入沙海，不管西北风沙多么暴烈，不管骄阳多么凶厉，都不影响它的存在。
夏宝成远远第一眼看到树上的黑球的时候，还以为是守护这三棵树的士兵，弄了一块黑布，将树包裹起来。
直到走近，摸了摸有四五十摄氏度的黑球表面，听了执勤梁班长的说明，才知道这棵树的生长是如此奇怪。
变成球型的黑色薄膜，大概是这种怪树的叶子吧。夏宝成猜测到。
在白天阳光强烈时，这些薄膜表面长时间保持五十多摄氏度，手摸上去暖暖的，像个暖手炉。
到了寒风呼啸的夜晚，薄膜温度也跟着骤降，能把人的手冻得麻木。
夏宝成巡山几十年，种树一辈子，还是第一次看到这么古怪的树种。
真不知道，它以后开花结果，又是什么模样。
这天，夏宝成拎了些山上摘的山货，又溜达去看树。
等走到天明谷地，发现这里比往日热闹许多。
种植着三棵怪树的地方，围了一群陌生人，他们的穿着休闲，有老有少，一看便不是军人。他们似乎拿着工具，准备将一棵树的黑色薄膜给破开。
还有一些人，拿着工具，挖掘周围的土地，好像在进行某些测量工作。
夏宝成看着有些着急，猛眨了几下眼睛，垫了垫脚尖，踩着解放鞋，往那边跑去。