「……以前我也和你一样，」缄默片刻后，帕莎忽然开口道，「每次有伙伴出征时，我都会守在城门前。联合会还在那里修建了一座高塔，用来给大家休息，若有队伍回来也能立刻知道。」
“你是说塔其拉吗？”提莉问。
「没错，不过几年后除了卫戍军，就很少有人去那里了，你知道为什么吗？」
“……”她没有回答，心中却已猜到了那个答案。
「因为最后得到的总是失望和哀痛。」帕莎将触须搭上她的肩膀，「女巫之间的认同超越了血脉，是魔力把我们连接在一起，无论是普通战斗女巫还是圣佑军成员，只要相处上一阵子，大多都会变得情同手足。但这样的关系也让高塔中充满了负面情绪，特别是好不容易等到回归日，却只看到运回来的一具具尸体。等到外围防线被一步步压缩，再也没有人需要出征时，联合会下令拆除了那座高塔。」
“你想说等待是没有必要的么？”
「恰恰相反，我想说的是不要对等待心生抵触，这证明你还没有真正体验过失去的感觉。」帕莎的语气缓慢而柔和，「我也希望你们永远没有变成像我这样的一天——淡漠地将牺牲视作常事。」
我并非没有失去过，不管是离开王宫还是远赴沉睡岛，我都做出过许多决定，其中不少关乎得失，甚至是放弃一部分同类……只要能走在正确的方向上，我并不会有太多迟疑。可有些人不同，总有那么一两个特殊之人，会让我心烦意乱。提莉握了握手中的电光魔石戒指——如果是她的话，完全可以轻易做到交替控制两颗魔石，但换成灰烬，连飞行都只能直上直下，因此这枚戒指便留在了她手中。
但她没有将这些想法说出来，只是轻轻点了点头，“谢谢。”
「不客气，我去查看下绝境防线的挖掘进度，大殿入口处就有休息室，想睡的话虽时都可以去。」
“我明白了。”
帕莎按原路离开后，提莉忽然感到掌心中一凉。
她摊开手，只见戒指固定魔石的一角不知何时剥离开来，刺入了她的皮肤中，在上面留下了一滴细小的血珠。
……
“今天都第五天了，为什么还没看到遗迹的影子？”莲嘟囔道，“天天憋在地下，我都快发霉了。”
“我哪知道，反正你往哪边打洞，我就往哪边走，”一名扎着满头麻花辫的姑娘耸耸肩，朝空中抛出一块肉干，接着张开嘴——只见肉干闪过一道蓝光后瞬间消失不见，而她的腮帮却鼓了起来，“嗯……无冬城的生活果然名不虚传，就连干粮都能做得如此美味。”
“打、打洞？你把我当鼹鼠了吗！”
“大同小异啦。”
“那个……你还是省点吃比较好，”伊菲叹了口气，“回去的时候我可不想饿肚子。”
“哼，我也不想听血牙会女巫的说教，”对方把头一偏，“听说你们曾打过提莉殿下的主意，要是我的话别说肉干了，连麦饼都不给你们吃。”
伊菲顿时翻了个白眼。
“够了，”灰烬无奈地出声道，“加入血牙会并不是她们的过错，这话若是让提莉听到，肯定又要教训你了。”