……
荣国侯府。
李氏扶着老夫人落座主位，她坐下首，两个弟妹坐她
她与老夫人在讨论贺瑄。
“瑄儿与丞相府不成，院里也没个知冷知热的人，我实在是忧心。”
老夫人性子是个宽和的，劝她莫要执着于女方的家世。
“我看宣鹤堂里有几个漂亮丫头，伺候他这些年，纳了做小也无妨。”
宣鹤堂的婢女爬床没被闹大，李氏掌家多年，好歹是个要脸的。
李氏听闻叹气一口，若是贺瑄有意，她难道能阻止吗？
可见贺瑄不娶妻的心结还是在吏部尚书府那里。
这下她更愁了。
而不远处隔了屏风的贺瑄却有些心不在焉，方才徽墨来禀告他，
陈沁的屋内被搜刮出来几千两银票，吏部尚书府正在对她严刑拷打。
绿衣跑出来时，脚上一只鞋都没有了。
狼狈不堪。
家宴过一半，贺瑄随意寻了个借口离开。
众人喝酒上头，也不去管他。
因此，贺瑄与徽墨低调地自荣国侯府后门溜出去，根本无人发觉。
吏部尚书府内。
气氛远不如荣国侯府，甚至一度降至冰点。
尚书夫人咬牙暗恨，指着跪在祠堂里的陈沁骂道，
“我真是瞎了眼把你娶进尚书府，竟敢私通外男，你此举将你死去的丈夫孩子，还有尚书府置于何地？”
陈沁哀怜痛哭，
“娘，我没有……”
贺瑄是弟弟啊，怎会是外男？
尚书夫人更气，
“没有你为何要私下收他几千两银票，还有首饰？”
尚书府一年的嚼用也不过一万多两，陈沁一人就敢拿下这些，恐怕是早就有意抛却寡妇身份了吧！？
她冷笑，
“若非见你日日不出门，怕你再东想西想出事，我也不会撞见你用着千金都难买的银丝炭。”
然而被她戳破后，陈沁还在不断狡辩抵赖。
自她成为寡妇后，见谁都是一副要害她的模样，起初尚书夫人还为陈沁发卖了一批多嘴多舌的下人。
结果陈沁对'克人'之言深信不疑，整日疑神疑鬼，连府里送来的丫鬟不要，炭也不点，生怕尚书府里的人要吃了她。
冲喜一事不假，可尚书府也不是乌烟瘴气之地，每每见她如此，尚书夫人都要气的肝疼。
担忧陈沁无脑惹事，她将环境最好的春花院送给她养心，结果人家丝毫不领情！
清潭池水无人打理变得死气沉沉，这对主仆整日只会自哀自怨，怨天尤人。
真是不识抬举！
她摁下了陈沁不端之举，心中对荣国侯府的不满到达了顶峰。
吏部尚书府后门。
绿衣哭哭啼啼向贺瑄抱怨，
“尚书夫人不仅苛待主子，还命她去祠堂长跪三天，主子身体本就弱，这般跪下去可怎生得了？”
她无法。
便只能向贺瑄求救。
毕竟贺瑄对她家主子情真意切，不像旁人，只知晓嗟磨陈沁。
徽墨安慰着绿衣，贺瑄沉吟片刻道，
“明日年宴，尚书夫人不会让她久跪，你回去仔细照顾你家主子就好。”
皇宫的年宴不是什么人都能进去，但陈沁的亡夫少年天才，死前是从四品翰林院侍读学士，陈沁也被追封为宜人。
尚书夫人估计只是吓唬陈沁而已。
对于这位年少时的表姐，贺瑄记忆还停留在她瘦弱却关怀他的身影上。
因此明知陈沁此举给他惹了不小的麻烦，他也未曾怨怼。
绿衣愤愤瞪了贺瑄一眼，发觉贺瑄真的不愿出手相帮后，恼怒的跑走了。
也是，世子爷怎会理解她家主子的苦！
她定要向陈沁好好说说世子爷的冷漠，叫主子冷一冷他。
前些日子陈沁盼着世子爷出现，可直到主子出事世子爷才来，真是无情。
跑回尚书府的绿衣脑海忽而一闪，想到丞相府与荣国侯府的流言，先是一惊，随即愈发愤懑，
好啊，原来是有其他女子在侧，不要她家主子了。
主仆二人一直觉得贺瑄会娶陈沁，不然他干嘛要帮一介寡妇？
而这些，贺瑄暂且不清楚。
他解决完尚书府的麻烦，匆匆回了府。
吏部尚书与荣国侯府仍是一片风平浪静。
……
除夕日。
芝芝拿过绣房送来的世子爷新衣裳，放在独自擦拭练武后热汗满身的贺瑄一侧。
见到忙活个不停、面颊泛红的芝芝，贺瑄微勾了下唇，他很快抚平嘴角道，
“今日你陪我入宫。”
“是，世子爷。”
三个婢女，只有芝芝的手脚麻利，还能及时应对突发情况。
贺瑄怎么都不会不带她。
各个勋贵府中整理妥当，确认面见天颜不会失态后，陆陆续续驾马车出行。
人多，堵了半个时辰才进皇宫。
芝芝安静跟在贺瑄身后，一点也不乱看。
见她实在乖觉，贺瑄忍不住又勾了勾唇。
小婢女无有察觉，仍然乖顺不已。
直到全部大臣落座，过了半刻钟，皇帝与后宫众女眷才姗姗来迟。
芝芝站在角落里，头发遮挡了她半张脸。
她静静地看着场上正酣，贺瑄端坐着，身形笔直挺拔如若青松。
吏部尚书府的一名女子似是饮酒过度，无力靠在绿衣婢女身上无奈告退。
尚书夫人脸上没甚表情，只冷冷点头。
她的冷落让婢女愤愤不平，但主仆仍是快速离开了。
芝芝看向神色自然的贺瑄，思考他何时才会中药。
须臾。
身后右侧传来一道声音，芝芝余光瞥见方才那名绿衣婢女焦急地同徽墨说着什么，什么还欲闯上前来，但被徽墨流着冷汗拦下了。
“……我去禀报世子爷，你且等等。”
徽墨赶忙上前。
却不料，贺瑄身前的宫女满脸惊讶，阻止不及贺瑄饮下那杯酒。
“世子，不小心给您倒错了，这酒烈——”
贺瑄脸上瞬间有了薄红。
话语间，李氏也听到了。
她见状催促贺瑄下去喝点醒酒汤，莫要在殿前失仪。
“你，快去照顾世子爷——”
李氏手指向芝芝。