后汉建立之初，刘知远称帝，试图在中原地区恢复汉族统治秩序。在这个过程中，他倚重了一批文臣武将，这些人在协助刘知远稳定局势、对抗外敌等方面发挥了重要作用。然而，随着政权的初步稳定，将相之间的矛盾却逐渐滋生并不断恶化。
郭威是后汉的一位重要将领，他出身寒微，凭借着自身卓越的军事才能在军队中崭露头角。郭威为人豁达，有勇有谋，在战场上屡立战功。在刘知远建立后汉的过程中，郭威忠心耿耿，为其冲锋陷阵，是刘知远麾下的得力干将。他所率领的军队纪律严明，作战勇猛，为后汉的稳定和扩张立下了汗马功劳。
而在朝廷的文官阵营中，苏逢吉是一位颇具影响力的人物。他自幼聪慧，才思敏捷，凭借着出色的文学才能和政治手腕，在官场中平步青云。苏逢吉为人刻薄，心胸狭隘，在处理政务时常常独断专行，对武将群体有着根深蒂固的偏见。
将相之间的矛盾最初源于权力的争夺和政治理念的分歧。在朝廷的权力分配上，郭威作为手握重兵的武将，自然希望能够在军事决策等方面拥有更大的话语权。他认为，在这个动荡不安的乱世，军事力量是维护国家稳定的关键因素，因此武将应该在朝廷事务中发挥主导作用。而苏逢吉则代表文官集团，强调以文治国，认为文官应该在政治决策中占据主导地位，武将只需服从命令即可。这种权力观念的冲突，使得将相之间的关系逐渐变得紧张起来。
例如，在一次军事会议上，郭威提出应该加强边境地区的军事防御，增加军队的驻扎数量，并对军队进行大规模的军事训练，以应对可能来自契丹等外敌的威胁。他详细阐述了自己的军事计划，包括军队的部署、物资的调配等方面。然而，苏逢吉却对此表示反对。他认为，过多地投入军事力量会加重国家的财政负担，而且可能会引起边境地区的紧张局势，导致战争的爆发。他主张通过外交手段和文化交流来缓和与周边势力的关系，而不是单纯地依靠武力。两人在会议上各执一词，互不相让，会议最终不欢而散。
除了权力和理念的冲突，个人性格上的差异也是将相失和的重要因素。郭威性格豪爽，说话直来直去，不善于拐弯抹角。他对苏逢吉的一些做法常常直言不讳地提出批评，这让苏逢吉感到非常难堪。而苏逢吉心胸狭隘，对郭威的批评怀恨在心，总是寻找机会报复郭威。