这口号乃是他们摩尼教中的骨干人员所使用的暗号,一般而言,若是朝廷中人,根本不会知晓这暗号。因此,守卫确定了武植的身份,认定他就是教中的使者。
武植神色平静,微微点头示意,语气平和说道:“不必多礼。我等奉镇南元帅之命,自处州赶来杭州府。如今元帅在南面全力领军抵御朝廷,虽军务繁忙,却始终心系孩子 ,故而特派我等前来杭州城,接元帅的孩子前往处州相聚。”
门口的守卫听了不敢怠慢,抱拳拱手道:“大人,如今府内还有金芝公主在场,我等得先去禀报金芝公主才行。”
武植闻言,心中一愣:“金芝公主?就是那方腊的女儿方金芝吧。没想到这方金芝竟然会在这府宅内。”
他感到事情微微棘手,不过已到跟前,只有走一步,看一步了。
“那劳烦几位前去禀报吧。”
守卫听了,转身向府内走去。武植此时神色一凝,望向了身旁的几位,使了个眼色。史文恭、杜学等人都收到了,会意地点了点头,随即握紧了手中的兵器。
演武场内,方金芝正舞得兴起,忽听守卫匆匆来报,说姑姑方百花派人从南面赶来杭州,要接孩子南下与她汇合,她不禁脸色诧异,心中疑惑。
自己的姑姑此刻正于距杭州一百多里的处州、台州等地统领军队,防御朝廷兵马。虽说当下暂无战事,可前线毕竟险象环生,姑姑怎会突然想把自家儿子接到那危险之地?
但稍作思忖,她还是对着守卫沉声吩咐:“你且让他们先进来。”守卫领命,转身匆匆离去。
不多时,守卫返回门口,向武植等人传达了方金芝的指令,而后引领着他们踏入府中。武植等人随着守卫的脚步,径直来到演武场。
此时,武植抬眸望去,只见演武场中,一个年约五六岁的小男孩,正兴致勃勃地挥舞着手中的木剑,动作虽显稚嫩,却透着一股认真劲儿。
一旁的少女,身姿婀娜,正对着小男孩指指点点,似在传授剑招诀窍,两人正是那武思君和方金芝。
武植的脚步不由自主地顿住,眼神中涌动着复杂的情绪,既有久别重逢的惊喜,又有强行压抑的激动。他缓缓走向武思君,在距离几步远的地方停下。
这时,武思君也察觉到有人靠近,抬起头来,清澈的眼睛里满是好奇,毫不胆怯地打量着武植。
武植的嘴角微微上扬,露出一抹温和的笑意,说道:“小公子,你这木剑使得真厉害。”
武思君听到夸奖,脸上露出得意的神情,挺了挺胸膛说道:“那当然,我以后要像爹爹一样厉害!”
武植的心猛地一颤,眼中闪过一丝不易察觉的痛楚。他轻声问道:“你爹爹是个怎样的人呢?”
武思君听到武植问起他的父亲,眼睛亮晶晶的,兴奋地说道:“我爹爹可厉害了,他会很多本领,而且武艺天下无敌。不过我从来就未见过爹爹,这些都是娘亲告诉我的。”武思君的眼目中突然闪过了黯淡。
武植默默听着,心中五味杂陈,他多么想告诉眼前的孩子,自己就是他日夜思念的爹爹。
但此时此地,诸多缘由让他只能将这份情感深埋心底,他强忍着内心的波澜,伸手摸了摸武思君的头,说道:“你一定会的。”
这时,方金芝走了过来,目光上下打量着武植,眼中闪过探究之色,问道:“你便是百花姑姑派来的麾下大将?”
方金芝看着武植,只见他面容俊朗,身形修长却不见丝毫魁梧之态 ,怎么看都更像个秀才书生,与自己心中“大将”那威风凛凛的形象实在相差甚远,完全沾不上边。
武植压下心中翻涌的思绪,迅速回过神来,脸上恢复了沉稳的神情。他微微欠身,对着方金芝抱拳道:“公主,在确实是镇南元帅麾下之人。奉元帅之命,前来接元帅之子前去汇合,军情紧急,还望公主成全。”
心中充满疑问的方金芝,此刻秀眉轻蹙,上下打量了武植一番后,终于开口说道:“我瞧你模样文文弱弱的,平日里怕连自己都保护不好,又哪来的本事护送思君去与姑姑会合?这一路山高水远,还有诸多不可测的危险,你可别让我把孩子往火坑里送。”
武植听了这话,暗自苦笑,无奈地摇了摇头。自己这副模样,确实容易给人一种文弱书生的错觉,怎么看都不像身怀绝世武艺之人。
他也不多做解释,转而蹲下身子,温和地对武思君说道:“小公子,能否把你的木剑借叔叔一用?”
武思君听了,下意识地望向方金芝,眼中满是询问之意。
方金芝微微点了点头,得到许可后,武思君迈着轻快的步伐走上前去,双手将手中的木剑递向武植,脆生生地道:“叔叔,给你。”