天草时贞回头应了一声，转过头便大声下令：“立刻集结士兵，动作快点！”
众人如鸟兽散，纷纷跑出去召集自己的手下。天草时贞双手将手枪奉上，
凌卫明一把推了回去：“都是自己人，这把枪就送给你了，切记军人以服从命令为天职！”
凌卫明阔步而出，身后是一支整齐威武的大明军队。
早有几个百姓候在一旁，见将军现身，立刻快步上前，“扑通”一声，齐刷刷在马头前跪拜，动作整齐划一，额头紧贴地面。
为首的百姓抬起头，声音带着几分激动与崇敬，高声说道：“秉明国大将军，我等深受您的大恩，
此前闹饥荒，要不是将军开仓赈灾，我等早就饿死街头。今日愿意为大军引路，赴汤蹈火，在所不辞！”
凌卫明道：“你等可知道我军将要去何地，就敢来引路，当真不怕凶险？”
那领头的百姓挺直了腰杆，神色坚定，认真说道：“将军好心赈灾却被忍者陷害，大明国力强盛、军力强大，怎能咽下这口气。
我等只是猜测您要去岩尾山，那山道路崎岖，地形复杂，不是当地人，很容易迷失其中，困于深山。因此，我等愿意担此重任，为将军分忧。”
凌卫明微微点头，对百姓的仗义相助颇为满意，大手一挥，手下立刻掏出五两银子，“当啷”一声扔在地上，喊道：“这是赏银！”
百姓赶忙捡起银子，双手高高奉上，神色诚恳：“将军，我等但凭义气，是为了报答将军恩情，不是为了银子而来……”
凌卫明摆了摆手，语气坚决：“几位为我大明办事，理当受到优待，银子拿下，待战事结束，给你们在衙门里谋个差事，也算是有个安稳生计。”
几人一听，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，兴奋得脸颊泛红，忙不迭地道谢，而后兴高采烈地在前方领路。
出了城门不到二十里，便进入了山林。日本这岛国，山峦连绵起伏，一座接着一座。
忍者这行当，行事隐秘，不便在城中招摇过市，因而特意选了这岩尾山作为据点。
明军刚开始行进时，队伍还是四五列并行，可随着山路愈发狭窄陡峭，走着走着就变成了单列前行。
士兵们小心翼翼，一步一步往上攀爬，有的地方甚至需要前后士兵相互扶持，借助彼此的力量，才能艰难地迈出下一步。
凌卫明看着士兵们负重前行，颇为吃力，将重武器全部收了起来，瞬间，士兵们的负担极大减轻，行军速度也稍稍加快了些。
他这手凭空变化的本事，在军中似乎都成了半公开的秘密，警卫团士兵一见侯爷进入帐篷，就心领神会，自动远远躲开。
唯有天草时贞一脸茫然，不明所以，明明看到士兵们将大量机枪、迫击炮搬进帐篷，可靖北侯一进去，再出来时，帐篷就变得空空如也，仿佛那些武器从未存在过。
他满心疑惑，绞尽脑汁也想不明白其中缘由，靖北侯没有主动解释，他自己也不好多问，只能闷头赶路。
行至半山腰，有一处较为平坦的空地，大军就在此地暂时休整。
凌卫明刚一坐下，抬眼望去，山顶那栋宅子映入眼帘，极其富丽堂皇，雕梁画栋，在阳光的照耀下，闪耀着金色的光芒。