史可法近来忙于重建抚宁卫，一心想要彻底打通永平的出海口。他征调众多民夫修筑码头，历经一月有余，天津方面的水军终于沿海北上，顺利与凌卫明会师。
孙承宗则将永平府纳入山海关防线体系之中，军饷皆由兵部统一供应。只是美中不足的是，兵部对汉阳军的势力心存畏惧，只准许永平府保留一千兵力。
凌卫明见永平局势大体平稳，便将此地政事全权交予史可法打理，留下冯习从旁辅助。他则带着其余众人乘船返回金州卫。
凌卫明踏入金州卫，城中百姓夹道相迎，欢呼声此起彼伏。凌卫明心中暖意融融，一路微笑着向百姓们点头致意。金州卫简直是一天一变样，这才离开多久，街道上肉眼可见的繁华，连奇装异服的外国人都越来越多了。
回到府邸，未及休息，凌卫明便召集众将议事。
大厅内，气氛凝重而又充满期待。他目光坚定地扫视着众人，沉声道：“诸位，如今辽东局势变幻莫测，我们虽有小胜，但万不可掉以轻心。江东军内乱，金兵又虎视眈眈，朝廷那边亦是态度微妙。”
说罢，他站起身来，踱步沉思，“金州卫乃我等根基所在，需进一步加固城防，囤积粮草。还要加紧训练新兵，提升战力。”众将纷纷点头，齐声应是。
众人尚未歇息，留守的陈世南便匆匆赶来，将近期发生的重大事件逐一禀报：“大人，其一，江东军刘兴治背叛大明，投降后金，突然对总兵陈继盛发动袭击，残忍杀害陈继盛以及钦差通判刘应鹤等百余名军官。
不久之后，黄龙发动兵变，诛杀刘兴治，然而没过多久，沈世奎又将黄龙软禁起来。这江东军内部屡屡生变，却仍有闲暇前来滋扰我防区。念其仍属明军旗号，故而暂且未对其采取行动。
其二，吴三桂、曹变蛟等关宁军将领被祖大寿召回锦州防线，金兵主力回师后重新占据盖州卫。大人您不在期间，我已派兵支援复州卫，如今与金兵对峙已有许久。
其三，黄台吉以阿敏屠城撤军为由，将阿敏软禁起来，并剥夺其麾下兵马。”
郑集不禁慨叹：“大人，眼下局势愈发严峻。如今朝廷并未设置巡抚、总兵加以管辖，而您身为都指挥使，名义上掌控着辽东境内的所有军事力量。此刻大可趁机挥师收复失地。”
孙传庭一听有仗可打，顿时兴奋不已，急忙挺身而出说道：“大人，我军已然训练精良，就让我去攻打金兵吧！也无需为我调配千户所，我瞧那盖州卫就很不错，便选它作为目标！”
孙永等人闻听此言，不禁哈哈大笑。孙传庭手下不过区区三百余人，上次设伏还以失败告终，甚至连大人都险些丢失，如今竟妄图凭借这点兵力去攻克盖州卫？
凌卫明凝视着地图，心中暗自盘算着历史的进程。他深知孙承宗接手关宁防线后，便开始筹备修复大凌河城，此刻祖大寿应当已然着手修复，距离黄台吉出兵攻打尚有半个月的时间。
在这短暂的空档期内，复州卫定然不会轻易有所动作。如此一来，将皮岛彻底平定，便成为当下绝佳的时机。
“孙传庭，现任命你为义州卫指挥使，拨给你五百名八旗雇佣兵由你指挥，准许你招募边民入伍扩充兵力，再为你增添二十挺重机枪以及十门迫击炮。限你半月之内击溃江东军，攻占皮岛。”
孙传庭听闻此令，心中大喜过望，只是略一思索，又提出疑问道：“大人，这义事倒还好说，只是皮岛位于海上，又本是个旱鸭子只怕没到岛上就沉底当王八了。！