此次八旗兵掳掠人口八万人，牲畜二十万匹，白银五十万两，其他珍珠、毛皮、绸缎无算。
山海关总兵赵率教于遵化被阿齐格斩杀，大将满桂、孙祖寿阵亡，巡抚王元雅上吊自杀，兵部尚书王洽下狱，罢免大学士钱龙锡。总兵黑云龙、麻登云被俘、投降。
总督蓟辽都御史刘策下狱论死，大学士韩爌致仕，兵部右侍郎刘之纶阵亡于遵化。
八旗兵在进入关口退回之时，派兵占领了永平、滦州、迁安、遵化四城，意图日后南北夹击山海关。
毕竟在华北与东北之间的四条道路中，傍海道最为便捷，山海关一日不破，便如鲠在喉。
眼见黄台吉率八旗兵离开，崇祯得意得宣布此次京师保卫战大获全胜，这位十九岁的帝王志得意满，接受着朝臣的恭贺，各种 恭维之词铺天盖地，由此决定在宫中宴请此战的有功之臣。
关宁军的几个将领，在接到崇祯皇帝的诏令后，匆匆从前线赶回，只为赴那一场庆功之宴，而凌卫明的名字，也醒目地列于名单之上。
路途之中，所见之景尽是衰败与凄凉。城镇皆已被金兵践踏掳掠，昔日的繁华不见踪迹，府县的官吏或死或逃，致使地方管理瘫痪，盗匪趁乱蜂起，百姓深陷水深火热，苦不堪言。
每当有身影出现于道路之上，妇女儿童们便如抓住救命稻草般围拢过来。他们面容憔悴，眼神中满是绝望与哀求，纷纷跪倒在地，口中发出令人心碎的请求，只为能得到些许吃食。
更有甚者，一些妇女竟愿以自己的身体去换取一口果腹之物，那幼童们天真无邪，尚在嬉戏玩闹，全然不知自己发间插上的稻草，乃是被售卖的标记。
陈思雨见此惨状，心中不忍，一路之上已收留了近百名孩子，他们的母亲也被编入卫生队，做些打杂的活计。
行军速度却因这些老弱之人而大打折扣。凌卫明眉头紧皱，内心虽有不忍，却不得不狠下心来，下令禁止再收留孩子。
毕竟，此时若八旗兵突然折返，己方被老弱拖累，极有可能全军覆没，他肩负着众多将士的生死，不能不做此艰难抉择。
祖大寿目睹这般人间惨剧，亦是痛心疾首，却无能为力，只得催促队伍加快行进速度，盼能早日抵达京城。
终于，京城的轮廓映入眼帘。然在城门口，守卫却要求关宁军将领卸下武器铠甲。
此要求一出，众人心中皆是一惊，脑海中不禁浮现出鸿门宴的典故，诸将的目光纷纷投向祖大寿，眼神中满是疑虑与不安。
祖大寿见状，只是坦然一笑，心想来都来了，又何必在意这一步。他深知皇帝刻薄寡恩，但自己身为臣子，又怎能对不起大明的养育之恩。于是，他率先卸下甲胄，坦然入城。
进入皇宫，宴会之上一片喧闹。大臣们早已喝得东倒西歪，神志不清。舞姬们身着华丽服饰，于中央随着鼓点轻盈起舞，身姿婀娜，似不知这宫墙之外的人间疾苦。
崇祯皇帝见关宁军将领到来，立刻上前拉住祖大寿，满脸笑意地邀他饮酒。
祖大寿望着皇帝，心中五味杂陈，脸上却强装笑颜。他掀开酒壶盖子，对着壶口，仰头一饮而尽，随后发出一阵大笑：“皇上的酒，果然是佳酿，只是这区区一壶，实在难以尽兴！”
崇祯闻得此言，向王承恩使了个眼色。片刻之间，太监们便抬出七八坛酒来。崇祯心中明白，祖大寿心中积怨已久，此刻若不让他发泄出来，这心结怕是难以解开。