他的脸色瞬间变得惨白如纸，眼中满是惊恐，连连磕头，额头与地面碰撞发出的“砰砰”声在这寂静的氛围中格外清晰。
他的嘴里不停地喊着“大人饶命，大人饶命啊！”自己这事儿啊，可真是棘手，说大呢，确实涉及到了祸害百姓这等严重的问题；说小呢，似乎又有几分可周旋的余地。
要是真的被判定为祸害百姓，恐怕就会落得和张康一样的凄惨下场，横尸此地。
凌卫明却仿佛对徐强的求饶充耳不闻，他的目光越过那具尸体，看向一旁的小姑娘。那眼神深邃而威严，缓缓开口问道：“那小姑娘，叫什么名字？”
小姑娘站在那里，身姿虽略显单薄，却透着一股无畏的劲儿，就像那初生牛犊不怕虎一般，脆生生地回答道：“我叫刘巧儿。”
凌卫明微微点头，接着问道：“欺负你的人已经被我杀了，现在本官问你，这徐强可曾欺负过你们母女啊？”
刘巧儿眨了眨那双清澈的大眼睛，歪着头想了想，然后说道：“徐伯伯对我不错，经常给我带冰糖葫芦吃呢。”
听到这话，凌卫明紧绷的神色这才稍稍缓和了些，他看向徐强，语气中带着几分质问：“徐强，你既然是红嘴堡的军户，为何不老老实实在家待着，要到这里找婆娘？”
徐强哆哆嗦嗦地回答道：“大人，我家里的婆娘去年过春荒的时候已经饿死了，卫所也很长时间没有发钱发粮食了，就是发了，那点钱粮也养不起两个人啊，这才跟刘寡妇有了这不清不楚的关系。”
凌卫明沉思片刻，说道：“既然这样，本官做主你就将刘寡妇娶了，以后就在本官手下当兵吃粮，每月二两银子，一石米。如何啊？”
徐强一听，仿佛不敢相信自己的耳朵，愣了一下后，赶忙如捣蒜般磕头，嘴里不停地说着：“小人谢大人不杀之恩，以后定为大人效犬马之劳。”
刘寡妇在一旁早已感动得热泪盈眶，她对凌卫明感激莫名，可心中又实在舍不得家中那几亩田地。
这时，陈思雨走上前来，轻声细语地劝说着，从未来的安稳生活说到孩子的前途，说得头头是道。
最终，刘寡妇咬了咬牙，决定带着女儿跟凌卫明走，去府中当下人。
刘巧儿更是机灵，一下子冲过去，死死抱着陈思雨的腿，眼睛亮晶晶地非要给她当丫鬟。
凌卫明见状，不禁笑道：“既然如此，那就收下吧。每月也给刘巧儿发一份钱粮，让他们一家都过上好日子。”
处理完这一桩公案，众人稍作歇息，吃过早饭，队伍便浩浩荡荡地向红嘴堡前进。
一路上，马蹄声、脚步声交织在一起，扬起阵阵尘土。不多时，一座土墙出现在众人眼前。
向导快走几步，来到凌卫明身边，恭敬地介绍道：“大人，这边是红嘴堡，小人已经护送到位，这就准备回去。”
凌卫明微微点头，然后伸手摸出二两银子递了过去，说道：“小兄弟，一路辛苦，这点钱拿去买酒。”
向导接过银子，脸上这才露出了一丝真心的笑容，眼中却闪过一丝懊悔，怕是在后悔这一路上对凌卫明不够恭敬，要不然说不定还能多拿一些赏银呢。
这时，只见那徐强挤了上来，满脸谄媚地充做引路人 。
凌卫明满脸疑惑地问道：“这是红嘴堡？不应该是个城堡嘛，怎么现在就剩这么一面墙了？连个站岗放哨的都没有？”