周天瑞把周兰生带回紫汀花园，让管家安排他的吃住一应事项。周兰生却阻止道：“不必了，此地虽好却不宜久留，我不能再给你惹事了。今日虽说杜镛之看在银票的份上放过了我，难保日后又会指使他人来寻仇的。”
周天瑞思索片刻问：“你有何打算。”
周兰生胸有成竹地说：“我打算在太湖收购大米运到上海来卖，想必有不错的利润。”
“那你也得先住下过一段时间，随后再缓缓地筹办这事才行。”
“你这一大家子的，我不能把祸水引到这里来。”兰生见他仍有挽留的意思，便说：“好了，咱兄弟俩也不要再争了。你要真心帮我，就借给我几万两银子做本钱，挣了钱就还你，赔了钱，你就只当大风刮走了。”
周天瑞明白兰生的心意已定，绝不肯听劝的，便让管家去办了五万元银票交给了兰生。当晚，周天瑞置酒布菜，兄弟俩要一醉方休。酒酣之时，周天瑞问兰生，为什么不愿留下来与自己共创一份事业。
周兰生笑着问他：“你知道，阿叔是干什么的？”
“怎么，你也是跟他做一样的事？”周天瑞惊异地问。
“他是我的引路人！”
“难怪！那我就不强求你留下了。”
“我不是故意要拿你的钱，而是四明山上的游击队缺少枪支弹药。阿叔交代的事情，我不能不办。”兰生坦言道。
“你无需多言了。如果，不够的话我再给你些银子就是了。”
“不必了。四明山上的事情你也帮不过来的，适可而止吧。再说，阿叔也打过招呼，你是贵人，不能把你拖进这个圈子里来。”
“士别三日当刮目相看。你已不是渔花子兰生了。”
“你也不是船老大了。人生的道路不同，追求的目标也不尽相同，各自珍重吧。”
翌日，周兰生便带着换了便衣的陈连长及四名士兵，坐船去了宁波。数月后，南市新开了家米店，米店老板是换了便装的陈连长。周兰生便上了四明山，当了游击队的司令。
周兰生走后，周天瑞心绪总有些惴惴不安，只觉得上海危机重重，不晓得啥辰光就大难临头了。他靠在沙发上与庄佩瑶商议：“不如回天台镇躲避一时，顺便把老宅子建起来，说不定日后全家人都要回天台镇过日子呢。”
庄佩瑶极为赞同，说：“你答应过母亲修建祖屋的事那就抓紧办吧，也好让母亲颐养天年。现在，市面太乱，军阀、政客、白相人随时就可能闯进家来索要钱财。倒不如把老宅修缮妥当，再在周边乡镇买进些田地，万一在上海混不下去，尽可回天台镇过日子呢。”
周天瑞一骨碌爬起来，当下决定：公司由朱宝根代管，全家人都回天台镇暂且躲避一时，免得再被绑了票。庄佩瑶唤来秀姑安排回乡的行李及礼品等一应事务。周天瑞乐得躲到一边，去清理满腹的心事。
朱宝根和秀姑向客厅走来。一路上秀姑不断地叮咛着：“我们走后，你一人在家不准跟潘家的人到外面去吃花酒，也不准去书寓去见什么小先生！”
“你的嘴巴也积点阴德吧！这佣人、小辈一大堆的，听到了还真以为我做了什么不好的事呢！让人笑话么！”朱宝根极为尴尬地说。
“谁笑话就赶出门去！你都做得出来，还怕佣人和小辈们笑话？”
“唉，遇到你这母夜叉，真正是作孽呢！”朱宝根气急败坏地说。
“什么？你竟敢骂我是母夜叉？我今朝不活了，与你兑了这条命去！”她一把拽住了朱宝根的领口。
庄佩瑶站在客厅的门口，接过话头说：“你要跟谁兑了命去啊？”
“就是跟这个寿头！”秀姑指着朱宝根气呼呼地说。
“那好办，来两个人，把这寿头装了麻袋扔进黄浦江去！”