东王公是中国古代神话中的重要神只，以下是其详细介绍：
起源与来历
? 神话记载：据《枕中书》，东王公是元始天尊与太元圣母所生 。
? 元气化身：《仙传抬遗》称其为青阳之元气，百物之先 。
? 与西王母对应：基于阴阳观念，与西王母相对，西王母为阴神，东王公为阳神 。
形象与特征
? 早期形象：《神异经·东荒经》描述其长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾，载一黑熊 。
? 后期形象：道教中常被描绘成穿着华丽袍服、戴着玉冠的庄重神圣形象，或为面带微笑、身着青袍的亲和形象 。
职能与地位
? 掌管男性仙籍：是男仙领袖，天上、天下、三界、十方男子登仙得道者悉归其掌管 。
? 主阳和之气：主宰东方阳和之气，理于东方，与西王母共理二气，育养天地、陶钧万物 。
? 道教地位尊崇：在道教神系中地位崇高，《真灵位业图》将其排在上清左位 。
相关传说与故事
? 与西王母的关系：常被视为夫妻或兄妹，二者共同构成了古代宇宙观中的两极 。
? 投壶游戏：《神异经·东荒经》记载，东王公常与一玉女投壶，投中情况会引发天的不同反应 。
宗教与文化影响
? 道教发展：被道教尊为重要神只，成为道教教义和修行观念中的关键角色，其信仰在道教发展过程中起到推动作用 。
? 文学艺术：在中国文学、艺术领域有诸多体现，如《红楼梦》中有相关描绘引用 。
诞辰与祭祀
诞辰日为农历二月初六，信众会在这一天举行庆祝活动 。
东王公的信仰在道教发展过程中的演变如下：
? 起源与早期融入：其信仰起源与先民的太阳神崇拜有关，周秦两汉时，被称为东皇公、东君等。汉代时，基于阴阳五行理念，与西王母对应，被视为长寿富贵的守护神，一同被纳入道教神仙体系.
? 魏晋南北朝时期：在成书于魏晋之际的《太上老君中经》中，东王公被列为第三神仙，为阳气之神。东晋葛洪所着《元始上真众仙记》中，其名号变为扶桑大帝东王公。南朝梁代陶弘景的《真灵位业图》里，东王公演变为太微东霞扶桑丹林大帝上道君，位列第二等级，居上清左位 .
? 唐宋时期：唐末五代杜光庭撰写的《墉城集仙录》等中， 东王公又被称为木公。宋代道教神仙体系定型，东王公与西王母一起被列入最高层的九至十一位天帝，主阳和之气，考评天下男子登仙得道者的升迁.
? 元代及以后：元代《历世真仙体道通鉴》等将东华帝君与东王公明确联系在一起。全真教将东华帝君奉为始祖，王处一、宋德方、秦志安等对其在全真教中的地位的确立贡献颇大。东华帝君被元世祖封为“东华紫府少阳帝君”.
东王公在道教神仙体系中具有重要地位与多方面作用，具体如下：
? 地位：东王公常被视为与西王母并列的神只，大致在三清之下、四御之上 。在南宋金元时，其在道教排名比西王母高，明清时，民间道教认为二者齐平。他还是道教全真道的始祖.
? 作用：一是掌管男性仙籍，是男仙领袖，天上、天下、三界、十方男子登仙得道者悉归其掌管。学道之人升天时，要先拜木公后谒金母，才入三清拜太上老君、元始天尊、灵宝道君，最后面见天帝.二是主阳和之气， 主宰东方阳和之气，与西王母共理二气，育养天地、陶钧万物.