随着曹操残部与乌桓联军的蠢蠢欲动，青州上下弥漫着紧张的战前氛围。袁谭日夜在城墙上巡视，望着远方的天际线，心中估算着敌军可能来袭的时间，同时也在焦急地等待着各方盟友的回应。
马超在收到袁谭送去的兵器和战马后，开始整军备战。
他深知与青州结盟不仅是为了自身的利益，更是为了在这乱世中找到一个可靠的伙伴，共同对抗曹操的霸权。
马超亲自训练西凉铁骑，将从青州借鉴来的一些战术融入到日常操练中，使得原本就勇猛善战的西凉军战斗力更上一层楼。
同时，他派遣使者前往袁谭处，告知自己已经准备就绪，随时可以出兵支援青州，并且还带来了一份详细的作战计划，建议两军在曹操残部与乌桓联军必经之路的山谷地带设伏，利用地形优势给予敌军沉重打击。
袁谭收到马超的来信后，心中大喜，对马超的作战计划也颇为赞赏。他立即召集谋士和将领们商议，众人经过仔细讨论，对马超的计划进行了一些完善和补充，决定派出一支精锐的先锋部队提前埋伏在山谷两侧，隐藏好行踪，等待联军进入包围圈后，再与马超的西凉铁骑前后夹击，一举击溃敌军。
而在江东，孙权虽然尚未明确表态是否会出兵相助，但在经济和情报方面给予了青州不少支持。他暗中派遣了一些擅长情报收集的高手前往曹操残部和乌桓联军的营地附近，密切监视着敌军的一举一动，并将这些情报及时传递给袁谭。同时，江东的商船也源源不断地将各种物资运往青州，包括粮食、药材、铁器等，为青州的备战提供了有力的保障。
在青州城内，袁谭加紧了最后的战前准备。他亲自到各营士兵中鼓舞士气，讲述此次战争的重要性和青州军的光荣历史，士兵们被他的激情和决心所感染，纷纷表示愿意为保卫青州浴血奋战。同时，袁谭还对城内的百姓进行了动员，组织他们参与到城防的建设中来，搬运石块、修筑工事、准备干粮和水，整个青州城呈现出一派全民皆兵的景象。
军事方面，除了之前改良的兵器和制定的战术，袁谭还特别注重对士兵的心理建设。他邀请了一些经验丰富的老兵给新兵们讲述战场上的应对技巧和心理调节方法，让士兵们在面对战争的残酷时能够保持冷静和坚定。同时，他还设立了专门的军功奖励制度，对于在战场上表现英勇、立下战功的士兵给予丰厚的赏赐和晋升机会，极大地激发了士兵们的战斗热情。
然而，就在一切看似有条不紊地进行时，一个意外的情况发生了。曹操残部似乎察觉到了袁谭与马超之间的联盟意图，他们派出了一支精锐的骑兵部队，绕道青州后方，试图切断青州与西凉之间的联系，阻止马超的援军到来。这支骑兵部队行动迅速、行踪隐秘，很快就逼近了青州与西凉的边界地区。