秀水小镇，如同它的名字一样山清水秀，风景如画。而更为美丽的是马家的两姐妹，姐姐马秀芬眉目如画，文静秀雅，十里八村的男子都来提亲，可她偏偏看上了做厨子的洪天星。那个小伙子生得好，一个人在镇上开了一间小吃店，镇上的姑娘都去捧场，就为了多看他几眼，多听他说几句话。那时候她们都说，洪家那小子说话比百灵鸟的声音还好听，笑起来比香港明星还好看。马秀芬当然也是这群姑娘中的一员，而且是最好看的那一个。
洪天星第一次见到马秀芬的时候，也惊为天人。好看的人本就会和好看的人在一起，马秀芬来过几次之后，洪天星直接跟她说：“你以后可以一个人来，你们一群人，我也不好意思找你说话。”
马秀芬红着脸点点头，自那以后她每次都是一个人来找洪天星，久而久之镇子上就传出了流言，说是马秀芬已经和洪天星私定终身。还有人说在东边的核桃树下见到两人亲热，传得有鼻子有眼睛的。马秀芬一个姑娘家肯定受不得这样的流言蜚语，她即使再喜欢洪天星，这时候也是应该避嫌的。
于是她很长一段时间没有去找洪天星，照理来说，这洪天星要是真的喜欢马秀芬的话，应该找媒人过来提亲才对。但是马秀芬等了半个月没有等到消息，她实在思念洪天星，便悄悄地去了他家。
那时天刚黑，马秀芬来到洪家，是他老娘开的门，见了她，那老婆子眼睛里露出一丝惊慌，但是她却很快镇定下来，热情地招呼着马秀芬。
“大妈，天星呢，没在家吗？”马秀芬捧着热水杯问道。
“他跟朋友出去钓鱼了，要很晚才会回来。”老太满嘴瞎话却依旧面露微笑。
闲聊一阵之后，马秀芬也觉得无聊，想着既然今日见不到便明天再来，就在她起身准备告辞的时候，隔壁房间里传来男女调笑的声音，她的脑袋嗡地一声响，仿佛晴天霹雳一般炸得她差点没站住，也顾不得老太婆的阻挠，径自冲过去敲门。
里面传来洪天星不耐烦的声音，她强忍着没有哭出来，只是淡淡地说：“派出所查户口，请你配合一下。”
也不知道洪天星是不是自己玩得太嗨，竟没有听出她的声音，穿了条大裤衩就开了门，门打开的一瞬间洪天星愣住了，马秀芬也愣住了，因为她瞧见了屋内床上那个裹着被子脸色潮红的女人正是自己的妹妹马秀娟，她捂着嘴巴看着两人，眼泪滴答滴答地掉落。
她哭着跑出去，洪天星叫了她几声却并没有追出去，而是关上了房间门，里面继续传出了男女欢笑的声音。
跑出门的马秀芬觉得自己的天都塌了，亲妹妹和深爱的男人竟然做出这样的事，她觉得又羞耻又愤怒，一个人坐在小河边哭了很久。
之前洪天星也对她做出过一些过分的举动，她不是不知道他心里的想法，但是每次到了关键时候她就抓住了那双想要继续深入的手，她说：“我想留到我们结婚的时候。”
每每这个时候洪天星就叹口气，坐到一边默默地抽烟不说话。
有几次洪天星在她准备回家的时候开玩笑似的说：“秀芬，你这样吊着我，我会找别人的哦。”
她回头笑着看着他说：“那你来提亲呀。”
洪天星低下头不说话，她却开开心心地走了。她以为他是开玩笑的，可是赤裸裸的现实击碎了她的梦，他不仅真的找了别人，还找的是她的妹妹，那个她最亲的人。
马秀芬哭了很久才肿着眼睛回家，她到家的时候马秀娟已经回家了，见到她进门，马秀娟似笑非笑地说了句：“天星哥说明天来我家提亲，但是对象是我。”
本来极力忍耐的马秀芬瞬间破防，眼泪像是断线的珠子，她冲回房间反锁了门，一个人哭到半夜，然后穿上自己最喜欢的衣服，梳了最整齐的麻花辫，一个人悄悄地去了河边。
等人们发现的时候，马秀芬这个秀水镇最美丽的女子已经泡成了一个白胖子，她被打捞上来的时候，贱男渣女手拉着手站在那里一言不发。