许大茂驾车离开四合院，径直朝轧钢厂疾驰而去。千万不可小觑一个轧钢厂厂长的权力——那数万员工的背后，间接关联着近十万人生计，相当于许大茂掌管着半个县的人口命脉。
回到办公室，许大茂挺直腰板，拿起了办公桌上的电话，迅速拨通号码。片刻后，对面传来了接线员的声音：“您好，请问您要转接哪里？”
“请帮我接红星小学校长办公室。”没过多久，电话中传来红星小学校长的声音：“喂，您好，这里是红星小学校长办公室，我是校长杨安国，请问您是哪位？”
“我是轧钢厂代理厂长许大茂，杨安国，你的表现实在是令人失望！”许大茂率先给对方扣上了一顶“不称职”的帽子。闻听此言，杨安国一时语塞。轧钢厂厂长许大茂？不合格？如此评价，让他颇感意外与困惑。
“许厂长，您这话什么意思？我怎么就不合格了，请您明示！”杨安国有些愤愤不平地回应道。
“怎会不合格？你们学校的流言蜚语都传到我们钢铁厂了，依我看你们红星小学真是无所不能啊！”许大茂的话语让杨安国心头一紧。
“许厂长，这其中是何缘由？还请明示！”
“好，那我问你，你们学校是不是有一位叫阎埠贵的教师？”
“对，是有这么一位。”杨安国回应道。
“身为教师，他的人品实在堪忧，在校内散播前同事的隐私，无端捏造是非，逼得人家不得不辞职！”
“这样的谣言都传至我们钢铁厂了，这样的学校、这样的老师培养出来的学生，其品质可想而知！”
“这种挑拨离间、破坏同志间情谊的人，我早就该把他开除。然而到了你这里，他不仅安然无恙，甚至还稳坐其位！”
“你说说，你这校长当得称职吗？”
许大茂的话令杨安国深感震惊，对于许大茂所述的一切他全然不知。
“许厂长，请您放心，我会尽快调查清楚，并给您一个满意的答复。”杨安国保证道。
“那就最好不过了，此事你要上心处理，现在事情仅止于我这里，还未往上层通报。否则过几天，你们领导也会得知此事！”
许大茂意味深长地提及他的上级，这让杨安国面色顿时凝重起来。
只是杨安国困惑的是，一则小小的谣言，为何会让许大茂如此大动干戈。
“明白了，我能问问您是如何得知这件事的吗？为何要如此兴师动众？”杨安国有些好奇地询问。
之前他与许大茂并无交集，如今对方却以钢铁厂厂长的身份向自己施压，必有其背后的原因，不可能只是单纯来指导自己的工作。
许大茂听后并未隐瞒，也无需隐瞒，直言不讳地道出原委：“告诉你也无妨，阎埠贵所散布的谣言正是关于我的妻子，我要为她讨回公道！”
杨安国听到问题的关键涉及到许大茂的妻子时，瞬间恍然大悟。
难怪如此，同时他也为阎埠贵暗自叹息，料想许大茂定不会轻易放过阎埠贵。
“请您放心，若情况属实，我必将公正处理，并亲自登门向您的夫人道歉！”杨安国承诺道。
“好，就这样定了！”许大茂说完便挂断了电话。放下电话后，许大茂望着前方低声自语。
“希望你能看清形势，不然别怪我不客气！”
而挂断电话的杨安国不敢拖延，匆忙拿起衣架上的衣物，准备深入了解整个事件的经过。
刚一开门，就看见阎埠贵正站在门外。“阎埠贵，你怎么来了？”
阎埠贵此行的目的是为了呈上一份礼，他对于自己在校长这里停滞不前的职称评定感到万分焦急。正值今年外界动荡不安，申请职称晋升的人寥寥无几，否则以他的教学实力，早该一路畅通无阻。因此，他格外珍视这次难得的机会，并且精打细算过，一旦职称提升一级，月收入便可增加五元。他今日带来的礼物，不出一个月，甚至半个月就能回本，实为一本万利的投资。为此，他特意准备了一些贵重礼品来拜见杨安国，并请教了相关策略，力求一举攻破，稳坐肥缺。
杨安国眼见阎埠贵手提大包小包走进办公室，这位精明的校长心中早已明白其来意，脸色不禁有些阴沉，阎埠贵此举似乎有些不打自招。原本还有些半信半疑，现在却不由得相信了几分。杨安国请阎埠贵入座后，只见阎埠贵将手中物品尽数置于办公桌上，满脸堆笑，谦卑地说道：
“校长，这是我一点心意，请您在考虑我职称晋升时，能给予关照，我将感激不尽！”
然而，阎埠贵的谄媚并未奏效。杨安国并未理会他，内心怒火已被点燃，若非身为教师的职业素养约束，他几乎要破口大骂。他拿起桌上的香烟，正欲找打火机，阎埠贵迅速如电，赶在他之前帮他点燃了烟。
杨安国看着阎埠贵这番熟练的动作，心中暗忖他平日里想必没少向领导献殷勤。抽了一口烟，徐徐吐出烟雾后，杨安国道：“这些礼物我不能收，你还是拿回去吧。”
“学校教师的职称评定是件大事，必须经过校领导大会集体讨论决定，这是规矩！”
“只要你工作表现突出，自然会有属于你的机会，你就安心等待通知吧，先回去工作。”
听闻杨安国的话，阎埠贵的脸色瞬间僵硬。作为在红星小学辛勤耕耘半生的老教师，他深知校长话语背后的含义：今年恐怕无缘晋升。在这所学校里，杨安国的话语权至高无上，无人敢挑战。尽管如此，阎埠贵仍心有不甘，还想做最后的努力。
“校长……”
但还未等他说完，杨安国便打断了他的话。
“阎老师，此事就当未曾发生过，就这样吧。”话毕，杨安国坐下品茶，明显流露出送客之意。
阎埠贵见状，满心失望，知道自己晋升无望后，也不再多言。他提起带来的礼物，转身离开了办公室。既然事情未能办成，礼物自然是要收回的，毕竟白白损失了血汗钱可不是明智之举。
这就是阎埠贵，也不深思一下人家或许只是表面客套。这也难怪阎埠贵一生都止步于小学教师的职位，其性格决定命运，在他身上体现得淋漓尽致。
然而，待阎埠贵离开后，杨安国脸色瞬时阴霾密布，随即唤来一人去请教导主任前来。
没过多久，教导主任匆匆赶来，开始对近日流传的谣言进行询问。闻听校长提及此事，教导主任心中一紧。在刚听到谣言之时，他就预感到不妙。
能以小轿车接送上下班的人物，必是社会上有头有脸的存在，如此随意散布关于他们的流言蜚语，对方必定会找上门来追究。
果不其然，事情正如预料般发生了，对方直接找到校长投诉，至于他们之间具体交谈了什么内容，使得校长对此事高度重视，E原陋臣郡腰问清庭一般急于查明真相。
在听完教导主任的汇报之后，杨安国心中的愤怒难以抑制。
冉秋叶那样一个曾被打成“臭老九”的人，如今竟能坐上小轿车上下班，这说明什么？
这分明昭示着人家背后有着强大的人脉和背景，连身为校长的他都无法享受到这样的待遇，这么浅显的道理怎会不懂？
面对这种情形，本应竭力管控舆论，却放任其肆意传播，真是令人费解。
他甚至想撬开教导主任的脑壳，看看里面究竟装的是何物，脑筋是否进水？（真搞不懂他是如何当上教导主任的。）
教导主任也察觉到校长脸色不对劲，急忙解释道：“校长，我确实已意识到问题严重性，但当我发现谣言四起时，已经来不及阻止，它早如野火般蔓延开来。”
这推卸责任的功夫可谓一流，华夏传统展现无遗。
按照他的逻辑，最多就是承担个监管不严、处置不当的责任，顶多被校长训斥几句，并不会带来实质性的损失。而且，对于他而言，被校长责骂已然成了日常生活的一部分，若是哪天校长不再责骂他，反而让他感到不适。
真正的罪魁祸首只有阎埠贵一人，毕竟整件事皆因他而起，无论如何推诿，咎由自取无疑。
“校长，针对此事，我也深刻反思自己的失职之处，未能严格监督，工作中存在疏忽大意，我愿意主动写检讨书，保证今后不再犯类似的错误！”
先承认错误并接受处罚，这样以后就与自己无关了，反正已经受到惩处。
教导主任话音刚落，便传来校长不耐烦的声音。
“行了，滚吧，下次再发生这样的事，你就别干教导主任这个职务了！”
尽管这是句责骂，但教导主任却仿佛看到一道难关已被成功闯过。
教导主任走后，杨安国又向几个关系密切的朋友打听许大茂的情况。目前他只知道许大茂是轧钢厂的厂长，其他的则一无所知，这让杨安国颇感被动。
谁知一打听之下，竟让他大吃一惊。
“许大茂如今可是风云人物，身兼轧钢厂代理厂长之职，年纪轻轻，却把轧钢厂经营得风生水起，效益飙升！”
“深受上级领导赏识，还曾力挽狂澜，化解过一次关乎全局的危机！”