京城沈府。
初夏已至，午后各院主子聚于老夫人的永寿堂中品鲜果。
内堂地上摆着铜鉴冰盆、冰缸，掀帘进屋，一阵舒爽凉意袭来，就连座椅面上都铺着触之生凉的玉簟。
自主位而下，依次坐满人。
老夫人满脸笑意，怀里搂着一个五六岁小男娃，男娃穿戴考究，胸间戴着明晃晃的长命金锁。
小男娃从果盘里拽下一颗圆润的紫玉葡萄送到老夫人嘴边儿，乖巧说道：“祖母吃。”
老夫人乐得见牙不见眼，“盛哥儿乖，府里上下就咱们盛哥儿最懂事。”
老二和二房媳妇周氏陪着笑：“可不是么，盛哥儿当真是个小人儿精呢！知道孝顺祖母……”
崔氏坐于老夫人下首，皮笑肉不笑地抿了抿唇。
二房如今也就指着这屁大点的小豆丁了，成日在老夫人面前讨巧卖乖。
偌大的沈府，还不是靠她的妄儿。
莫说府邸住宅，便只现下入口的时兴鲜果，哪一样不是因为刻上镇国公的名头才有京中头一份儿受用的资格。
也不知妄儿去青州公干如何了，何时才能归家。
崔氏拈起丫鬟剥好的荔枝，气定神闲往嘴边送，目光移向
这几载老三仍是缠绵病榻，不过梁氏脸上却渐渐粉白起来。
要说女人除了有个好丈夫，便是生个好儿子更有盼头。
七公子沈儒安虽不如妄儿在朝建树多，但好歹也中了榜眼，如今在翰林院当值，领官晌，吃皇粮。
梁氏也算熬出头了。
察觉到崔氏的目光，梁氏抬眸对她笑笑：“大嫂。”
崔氏抬了抬下巴，略微颔首，“嗯。”
应罢仍是慢条斯理地拈起银钎子，戳起碟中剔透的荔枝果肉送入口。
主位之上，老夫人抱着盛哥儿，一口心肝一口宝贝肉的叫着。
堂内笑声不断，堂外蝉噪鼎沸。
守门掀帘的丫鬟婆子倚在廊下阴凉处，避着人聊闲儿，肥肥的橘猫窝在墙角眯缝眼打盹。
院里花圃葱绿肥沃，偶有热得晕头转向的粉蝶、蜜蜂，没头脑似的一头撞进花茎叶片间的隐蔽蛛丝网。
方才还是自由惬意身，转眼沦为瓮中鳖。
一抹纤丽杏色身影从院门外走来，步子匆匆，裙摆晃动。
沈佩恩捏紧袖中手指，强迫自己慢下步伐，面上摆出从容自若的表情。
看见来人，掀帘婆子忙站直了身子，掀开蕉叶帘，迎她：“五小姐。”
沈佩恩目不斜视嗯了一声，迈步走进堂内。
依次向堂内众人见过礼，她便落座一旁，噙着浅笑对主位的老夫人恭敬说道：
“祖母，上月祖父交代我抄写的佛经皆已完成，孙女特来请您示下，今日能否出府去一趟栖禅寺？”
老夫人正揉着盛哥儿粉白软嫩的小脸蛋儿，唇角挂笑，眼皮子也没掀，随口答道：“这大日头的，非得今儿去？”
沈佩恩起身福了一福，“今儿是十六，最宜入寺，只要能将长寿经和祈福经送到祖父手上，孙女不怕暑气。”
老夫人抬眸看向她，若有所思。
这丫头虽是妾室所出，却也是个难得剔透的孩子。
这些年常去栖禅寺尽孝，老爷子对她甚是喜欢。
思及此，她抬手示下：“既然你有这份孝心，那便去吧。”
“今儿府里新进的鲜果不错，你祖父喜欢，挑两篮好的带去。”
得到首肯，沈佩恩乖巧应答：“是，孙女明白，这便去了。”
话毕，她欲将转身退出去，崔氏忽的叫住她。
“小五啊，前几日提过的和秦府的那桩亲事，你可莫要再推脱了。”
崔氏意有所指：“你如今已有十八，又是何姨娘生的，若不是我出面，秦公子的正妻之位当真谋不来。”
她对这丫头，向来不喜不厌，奈何意儿和妄儿看重这庶妹。