艾尔芭语带愉悦地言罢，轻盈地向后一跃，拉开与两名紧追不舍的男子之间的距离。他们瞬间发起攻势——枪尖向前猛刺，斧头再次划破空气，呼啸而至。
“——相同的伎俩，难道你们真以为能再度得逞？！”
只见艾尔芭轻轻抬手，那疾驰而来的斧头顿时凝固于半空，旋即被一股惊天动地的狂风裹挟，逆向疾射而出。
二人瞠目结舌，眼睁睁看着自己的武器反噬，削过皮肉却侥幸躲闪，最终那投掷斧深深嵌入背后的石壁，纹丝不动。
“怎……”
持斧男子的话音未落，已被截断。
艾尔芭借机穿梭过持枪男子身侧，以迅雷不及掩耳之势逼近因躲避斧头而踉跄失衡的另一人。不待对方挥舞起笨重的巨斧，她已精准施展出正面中段踢，直击男子腹部。
男子的身躯宛如落叶般腾空而起，翻滚数米远，重重撞上墙壁。
“咕……啊……怎……怎么可能……”
“这……这是怎么回事，这魔族的力量……强大得不可思议……”
持枪男子呆立当地，喃喃自语。
“游戏结束了吗？若有同伙，尽管呼唤救援吧？”
“噗……哈……快……快去通知队长……”
“明……明白了！”
持枪男子点头如捣蒜，急匆匆冲进建筑深处。
艾尔芭静默地望着这一幕，眸中闪过一丝难以捉摸的光芒。
“正是如此，尽管去宣告，让每一个字如雷鸣般回响——魔族，侵袭在即……”
投掷斧再次划破空气，直冲艾尔芭而去。那位男子，气息奄奄，几乎被死亡的阴影笼罩，却以惊人的毅力，从石墙中猛地拔出利斧，奋力一掷。
艾尔芭，轻盈若风，轻易地避开了这致命的一击，但她的秀发不幸成为了牺牲品，两三缕青丝飘落于地，见证了战斗的激烈。
“看来你比我预想的更为棘手——但……切莫妄自尊大！”
她高举龙枪，动作宛若天际划过的闪电，带着雷霆万钧之势，猛力挥下。龙枪如同穿云裂石，不仅穿透了那倚墙喘息之人的腹部，更是在坚硬的石壁上留下了深刻的痕迹。
“啊…” 当艾尔芭恍然惊觉，悲鸣已迟，对手的生命之火已然熄灭。龙枪抽出的瞬间，地面被一片殷红浸染，血泊蔓延。
“他叮嘱过我”尽量避免杀戮”——接下来，我会更加审慎。嗯？呵……啊哈哈哈……我竟如此顺从于那家伙的意愿，连自己都感到些许讶异呢。”
伴随着这番自嘲的话语，艾尔芭步伐坚定，从容不迫地踏入建筑深处。
鲁迪欧接获部下的紧急报告，内心难以平复的波澜昭然若揭。
为何魔族会选择此地作为袭击的目标？此地南面矗立着坚不可摧的要塞，魔族或其爪牙虽偶有突破，却也并非罕见之事，不足以引起过度震惊。
然而，为何偏偏是此刻——这一分这一秒——在这特定之地——会有孤身一人的魔族来袭？
一个念头在鲁迪欧脑海中一闪而过，旋即又被他自己坚决否定，仿佛不愿正视那潜在的可能性。
魔族与人类之间的顺从，无异于白日梦呓。即便在斯恩帝国的疆域里，魔族亦如阴霾般笼罩，威胁潜藏，鲁迪欧对此认知深刻。
于是，摆在面前的路仅余两条：抗争，抑或携带玛莉秘密遁离。