“你这孩子，总是这般孝顺，也罢，你陪着朕说说话，等会儿朕再回去歇息。”
说话间，皇帝微微弯腰，抬手将那男子鬓边的碎发拢到耳朵后面。
感受着这突然而来的亲近，元宁眸中闪过一丝冷冽，控制住想下意识要往后撤的双腿，终究还是站稳了脚跟，只是垂着脑袋。
“你可知朕为何选择了你？”皇帝看着眼前的男子问道，他的眼里闪着慈爱。
只是这份慈爱在如今的元宁眼中，显得有几分虚伪了。
“小时候你很是调皮捣蛋，常常偷跑进朕的寝宫，朕曾训斥过你不少次，后来你母妃去世后，你倒是懂事了，规矩了许多。”
皇帝慢慢地讲述起当初他对元宁的印象来，元宁低眉敛目站在原处，并没有插话。
“这些年，你表现很好，朕很是欣慰，如今你也是朕的儿子当中，朕最满意的一个，所以，朕将储君之位交给你，希望你莫要辜负朕的信任，朕希望能够看到你的成长，能够看到你肩挑大梁。”
“儿臣谨记父皇教诲，必然不敢辜负父皇的期望。”
元宁恭敬地说着，只是垂下的眼睑，让人看不清他的神色，更让人摸不透他的心思。
帝王之家向来没有亲情可言，即便是血脉至亲也是如此。
皇帝深邃的凤眸落在他的身上，半晌，皇帝点了点头，没有再说什么，转身离开。
皇帝离开后，元宁这才抬头，看向离开的背影，眼底闪过一抹寒光。
待到皇帝走远后，元宁这才缓步朝着自己的宫殿走去，路过假山旁的亭阁时，恍惚间似是瞧见凉亭中，一白裙女子正安静地坐在那里。
她的侧脸柔美，一举一动间，都流露出大气和端庄，即便坐在那里不语，亦难掩其风华绝代之姿。
“母妃……”元宁喃喃唤了一声，眼眶渐渐泛红。
他永远都忘不掉她离世时的情形，那鲜艳刺目的鲜血染红了他整个视线，浓烈的血腥味弥漫在空中，皇后站在门口满脸得意的笑容，而他的母妃，则是瞪大着双眼躺在血泊之中，死不瞑目。
她甚至来不及喊出一声救我，她便永远闭上了眼睛，彻底与他诀别。
那一日，是他这辈子最黑暗、最痛苦的一日，直到他现在想起，仍觉得浑身冰冷，呼吸困难，仿佛置身于九幽地狱一般。
后来如何呢？
后来他的父皇不过是草草过问了一遍这事，宫中死个人是再正常不过，而那个罪魁祸首更是毫不费力地决定了他母妃的后事，甚至连个葬礼都未曾办理。
他不明白，为什么？
凭什么？
即便是他母妃位份不高，可他的父皇居然连一副棺椁都吝啬！
那一瞬间，他真真切切体会到了什么叫做人情薄幸，什么叫做冷酷无情。
后来好在有姨娘帮忙打点一切，时常进宫开解他，他这才渐渐走出了阴霾。
可是后来，姨娘一家也……
想到这些，元宁紧握着双拳，眼底浮现一抹恨意。
“殿下、殿下，二皇子来找您！”忽然，侍卫的声音在元宁的耳畔响起。
元宁微微皱了皱眉头，随后起身朝着自己的宫殿走去。
刚走入院内，一抹白色的身影便映入眼帘，只见他一袭月牙白的锦袍衬托着那张俊朗的容颜，他的眉宇舒展，唇角勾勒出一抹浅淡的笑意，整个人看起来温润儒雅，如玉公子一般翩翩佳公子。
“太子殿下，恭喜。”元宁朝他拱了拱手道贺，眼底却带着几分疏离。