“还能为什么，走陆路快呀，途中还能歇脚逛个集市解解闷啥的，坐船又慢又晕得慌，个把月下船脚都是飘忽的……”
戚袅袅合上信，脸上多了一丝凝重。
“不是快慢问题，如今陛下登基不久，外头还不太平的地方多得是，山贼马贼横行，锦云姐一行女人居多，走陆路太冒险了。”
江楠不以为然摇摇头，“这个你就放心啦，谭家跟我江家一样，随便拎个下人出来都是练过的，锦云姐在家虽不受重视，可随行的还有谭老太太呢，绝对不会少了人护卫的。”
“再说你忘了吗，锦云姐自己就会武功，她那手鞭子在上都城很有名的，只不过这些人不识货，觉得一个闺阁女子练武粗鄙罢了，真气死人…”
“但愿一切平安吧。”
戚袅袅垂眸看着信封上秀气不失腕力的字体，压下心头一丝莫名的不安。
…
两天后，苏嬷嬷再次上门，笑容温和转达莲太妃口谕，传七姑娘进宫陪着说说话。
戚宏父子自然求之不得，细细嘱咐了戚袅袅一番，喜出望外把人恭敬送出了府。
马车停在庄严肃穆的宫门，进了宫门又上了顶软轿，七弯八绕走了小半个时辰，才停在一处素雅幽静的宫殿外。
“七姑娘，到了。” 苏惠伸手将人搀下车，笑容多了几分赞赏。
多少女孩第一次进宫都难免紧张局促，不像七姑娘，一路从容观赏，落落大方。
“谢谢嬷嬷。”
戚袅袅微笑道谢，其实古代皇宫并没有现代影视剧演得那么富丽堂皇，金碧辉煌，不过是气氛庄严安静些，地方大些，绿植花园漂亮些，侍候主子的宫人内监多了些而已。
步入殿内，戚袅袅站定，目光直视座上的人，抬手贴于额前盈盈屈膝下跪。
“臣女戚家袅袅，拜见莲太妃娘娘，娘娘万福金安。”
“好好，免礼。”
“谢娘娘。”
莲太妃惊艳看着这水葱般的美人儿，笑容和善抬起手。
“这没外人，不需多礼，快上前来给我细瞧瞧，哎哟，多俊的人儿啊。”
不是外人，没自称先皇亲赐尊号，一句话足以表明重视和亲近，让人不自觉心生好感。
戚袅袅乖巧伸出手，笑容甜甜。
“袅袅在外头总听说娘娘您仪态万千，可亲眼见到您，袅袅才发觉他们说漏了最重要的一点。”
软绵绵的女儿家嗓音甜入骨头，莲太妃笑容加深了几分，拉着柔软的小手让人坐下。
“哦？漏了哪一点呀？”
“美呀，袅袅长这么大，第一次见到您这么美的人，都晃眼睛了。”
戚袅袅也没说假话，能进宫的女人样貌不会差，莲太妃没生过孩子但有孩子孝顺，半辈子在深宫养尊处优，能不美吗？
此话若换了旁人说出来，难免有奉承讨好的意思，可眼前女孩从容自若，神色认真歪头盯着人看，一双水眸澄净明亮，格外有说服力。
再说无论古今，世间女人无论年纪大小，爱美是骨子里的天性，莲太妃忍俊不禁笑开，情不自禁伸手捏捏女孩细腻雪白的脸蛋。