就这样，晋察冀军区的各路进攻部队历经了整整一个星期的行军和艰苦战斗，才终于收复了日军放弃的县城。然而，当战士们踏入这些县城时，眼前的惨状令人痛心疾首。
第二纵队司令程林宇率领部队进入浑源，眼前的景象仿佛是末日的画卷。街道上满是破碎的瓦砾，房屋倒塌得不成样子，硝烟还未完全散去，刺鼻的味道弥漫在空气中。曾经繁华热闹的集市如今冷冷清清，一片死寂，只有风声呼啸着穿过残垣断壁。发电厂被炸毁，工厂里的机器设备被砸得破烂不堪，零件散落一地，工人们望着废墟欲哭无泪。桥梁断裂，道路坑洼得像月球表面，交通完全瘫痪，运输物资的车辆寸步难行。
程林宇走进一间民房，看到一位老人躺在床上，气息微弱，脸上毫无血色。旁边的孩子饿得啼哭不止，声音沙哑，那小小的身躯因饥饿而显得异常瘦弱。
家里的米缸空空如也，甚至找不到一粒粮食。他又来到大街上，看到一群百姓围着被洗劫一空的粮仓，绝望地哭泣着。一位中年男子捶胸顿足，哭诉着：“这是我们全家一年的口粮啊，全没了！”
程林宇的心如被刀割一般疼痛，他紧握着拳头，眼眶泛红，指甲几乎嵌进肉里。
与此同时，在怀仁县，宋大彪所带领的部队也看到了同样凄惨的景象。商铺被抢掠一空，货物散落满地，一片狼藉。
金银首饰被搜刮殆尽，只留下空荡荡的柜台。学校被破坏得不成样子，桌椅被烧毁，黑板被砸烂，孩子们失去了读书的地方，眼中满是迷茫和恐惧。农田里的庄稼被践踏，颗粒无收，一位老农跪在田边，老泪纵横：“这可让我们怎么活啊！”许多百姓受伤躺在路边，无人救治，痛苦地呻吟着。一位年轻的女子抱着受伤的丈夫，眼神充满了无助和绝望。
程林宇和宋大彪看着这一幕幕惨状，心痛不已。他们深知，战争给百姓带来了巨大的灾难，如果不先解决百姓的生存问题，后续的战斗将失去意义。
经过深思熟虑，程林宇毅然决定，命令各部队停下进攻的脚步，全力投入到救治受伤的老百姓和恢复县城正常秩序的工作中。
“同志们，我们是人民的军队，百姓正在受苦，我们不能置之不理！”程林宇大声说道，声音坚定而有力。
“我们要让百姓重新过上安稳的日子！”宋大彪附和着，目光中充满决心。
于是，战士们纷纷行动起来。有的为百姓分发从后方紧急调运过来的粮食和物资，优先照顾老弱病残。有的帮助修缮房屋，搬砖添瓦，干得热火朝天。有的救治伤员，小心翼翼地处理伤口，安慰着伤者。
一位战士把自己舍不得吃的干粮递给了一个饥饿的孩子，孩子接过干粮，狼吞虎咽地吃起来，战士轻轻地摸了摸孩子的头。还有的战士帮着农民重新整理农田，准备补种农作物。
在战士们的努力下，县城逐渐有了生机。道路被填平，桥梁得以修复，工厂开始重建。百姓们的脸上也开始露出了久违的笑容，孩子们重新回到了学校，朗朗的读书声再次响起。一位老人拉着战士的手，感动得热泪盈眶：“你们就是我们的救星啊！”
而这同样也给了日军大修防御工事和调兵遣将的时间。
就在准备朝大同县进发的时候纵队直属侦察营的紧急报告打破了第三纵队指挥所内的宁静。