谢长砚忽然开口:“快到除夕了，过几日我们上街买年货吧，看看人间烟火如何？”
姜姩回过神，以往除夕她也会跟着娘亲一起去买年货。
下午会跟着姜珩放炮竹，晚上便跟着燕行简出去玩，上京的除夕夜十分热闹，比每个节日都热闹。
而除夕，也是燕行简的生辰，一连十年，她晚上都会陪着他过，今年却是不能了。
又听谢长砚满心欢喜道:“除夕是我的生辰，你可要早早准备生辰礼给我，我不要什么，就要你做的香囊，好不好？”
姜姩愣住，“你说什么，除夕是你的生辰？”
他含笑点点头，“对呀，我很久没过生辰了，今年有你会很好。”
“知道了，”她淡淡答着，眸光暗淡起来，不是冤家不聚头，照进现实了。
***
八日后，除夕。
百崖客栈张灯结彩起来，姜姩闲着无聊，和今野一起在大厅里剪窗花，谢长砚和江壹江肆在旁提笔写对联。
店小二与掌柜在后厨准备年夜饭，乍一看十分其乐融融，幸福美满的样子。
可只有今野和姜姩心里苦涩无比，一点儿也感受不到新年的快乐。
今野那夜被野狗围攻，她本可以应对的，可谢长砚忽然带人闯入，三两下解决了狗群。
不由分说就挥剑刺来，千钧一发之际江肆忽然挡在她面前。
硬生生挨了一剑，谢长砚满腔怒火都用在剑上，自然是伤的很重。
今野愧疚不已，想来他也算是个好人，便软了心留在他身边照顾着。
江肆却愈发贪婪，要她绣香囊，做平安袋，只要是和女红沾边的，样样不落。
今野豪爽，喜欢闯江湖，不愿拘于后宅做这些，没了耐心大吵一架，至此又厌恶上了江肆，却又为了姜姩不得不留下。
姜姩也是心不在焉，频频剪坏许多红纸。
待谢长砚走远后，姜姩慌忙低声道:“今野，我还想去找他，我已经计划好了，给谢长砚下迷药或者毒药，之前几次上街，我都买好了。”
今野眉头紧蹙起来，她知道谢长砚的本事，觉得跑不掉的，可还是很支持，“有需要我帮忙的地方吗？”
“有，我打算迷晕他，然后驾马直往西州，你帮我稳住江壹江肆，或者陪我去也行，”她语速极快，时不时东张西望，生怕谢长砚来了看不到。
今野想了想，便道:“我还是留下给你稳住江壹江肆吧，我觉得自己逃不掉，万一被抓了，谢长砚又不会杀了你，只会杀了我。”
上次那一剑，可是吓破了胆。
“好吧，我打算等雪融化了就走。”
二人窃窃私语几句便停下，不敢再说了，都心照不宣。
这次她做了十足的准备，连着几日一直在温习箭术，还硬着头皮向谢长砚撒娇。
换来了一匹好马，还有许多银子，买了详细的地图，细致到每条山路都标上，一切都准备妥当，只待东风来。
吃过了年夜饭，姜姩急匆匆去了阁楼，这儿僻静少有人来。
她手里提着孔明灯，上面写了祝福语:岁岁年年，万喜万般宜，愿君余生事事无心绪，直向清凉度岁年。
姜姩点燃后放了出去，一双剪水瞳满怀期许看着孔明灯渐渐升向夜空。
冬日的夜显少有繁星，还未到放烟花之时，空荡荡十分凄凉，这孔明灯倒很突兀。
她想起以往的点点滴滴，又想到现在的处境，只觉苦涩无比。
努力笑着，“行简，生辰喜乐，过了今夜，你就十八岁了，若你还在我身边，是不是该带我到上京街上看杂耍了？”
声音越来越哽咽，最后化成流不完的泪珠，阁楼灯光昏暗，白色大氅衬得整个人愈发凄凉。
她看了看飞远的孔明灯，心里的悲凉痛苦越发浓烈，一想到燕行简现在生死未卜，谢长砚这种丧心病狂的人，不知哪天就会杀了他。
姜姩无能为力，只能做最愚蠢最窝囊的事，她跪在硬冷的地板上，仰头看向夜空。
“神明在上，小女姜姩愿用余生寿命，换燕行简平安顺遂，不求他早日归京，只求他平安无恙，一切皆因我而起，若要索命就索我的命……”
说到最后，心痛的不能自抑，趴在地上嚎啕大哭。
而这一切，都被门口站着的谢长砚收入眼底。
他想进去，又总觉双脚被拷上千斤重的铁链，难受的如同有一把大锤在敲打自己的胸膛，几颗泪珠划过脸颊，气的紧咬后槽牙，转身离开了此地。
一个人走在雪地里，留下一个个脚印，高大背影十分孤寂，还有些颓败之感，眸子泛着泪花看向空中那孔明灯。
停了脚步，只觉不甘心，明明她是自己明媒正娶来的王妃，凭什么自己生辰她要给另一男人庆生。
忽然转过头大步去了阁楼。