弘治皇帝将书信轻轻搁置，冷峻地命令萧敬：“这封信，不得外传。现在，宫中已是乱成一锅粥，不能再添乱了。”
“奴婢遵命。”
就在这时，弘治皇帝突然想起了什么，眉头紧锁，问道：“你说，鞑靼人真会奇袭锦州？林蒙向来料事如神，如今他如此紧张，派遣欧阳志前往锦州，难道鞑靼人真的会袭击？”
萧敬沉默片刻，微笑道：“陛下，或许这只是一场误会。京中已经开始飘雪，辽东的天气更加恶劣，若鞑靼人真要袭击锦州，消息应该早已传遍。新建伯虽智计过人，但也不是未卜先知。欧阳志不过是新晋翰林，带着圣旨行事，却如履薄冰。若是鞑靼人真来袭，他恐怕早已慌了手脚，若是慌乱之中出了岔子，那可就大事不妙了。”
弘治皇帝听后，心中暗自点头，觉得萧敬的话颇有道理。
鞑靼人奇袭锦州，确实有些天方夜谭。
他朝萧敬挥了挥手：“你去吧。”
……
夜幕低垂，宫灯一盏盏熄灭，皇帝安寝，而在这座宫殿的隐蔽角落，内阁的灯火依旧明亮。
今晚，轮到刘健值夜，虽然无事，但内阁大学士必须在此歇宿，以防万一。
夜色如墨，静谧的官邸中，刘健本应沉入梦乡。然而，那颗饱经风霜的心，似乎永远也找不到安眠的节奏。值夜班，不过是个名头，真正的守夜人，心中却有一片星空，等待点亮。
翰林与书吏们各司其职，而刘健，这位风烛残年的老者，却因那无尽的思绪，叫人送来了香茗。他轻啜一口，与身旁的书吏闲聊，言谈间，透露出一份深深的忧虑。
“今晚的奏疏，十之八九，都是那些文人墨客的闲笔，都察院、六科……哎，锦州那点小事，陛下却置若罔闻，这朝廷的积弊，可不是一朝一夕能疏通的。”
刘健的话语中，带着一丝无奈，却也透着深深的智慧。他明白，有些事情，与其堵住，不如开诚布公。
书吏小心翼翼地陪在刘健身边，脸上挂着恰到好处的笑容。而刘健，似乎看透了书吏的心思，轻笑一声，道：“这弹劾，不过是几声狗吠，陛下若是轻轻安抚，便能风平浪静。”
但皇帝的沉默，却像是扔进池塘的石子，激起了层层涟漪。书吏轻声叹息，将锦州那桩悲剧娓娓道来，一时间，气氛变得凝重。
刘健的眉头微微一皱，随即又恢复了平静：“礼部已经派人去核实了，但十有八九，又是那些无稽之谈。”
话音刚落，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静，宦官的声音带着几分焦急：“紧急军情，辽东急报！”
刘健如梦初醒，眼中闪过一丝难以置信的光芒。深更半夜，这急报来得太突然，太不合时宜。
他霍然起身，书吏也跟着紧张起来。书吏快步出门，不久后，手中捧着一份烫金的奏疏，匆匆而回。
刘健接过，指尖轻触那份沉甸甸的奏疏，心知这恐怕不是什么好消息。打开一看，他整个人仿佛被冰封，所有的言语都凝固在了空气中。
这是一份来自大宁朵颜卫的紧急奏报，字字句句，透露着危险与紧迫。数万鞑靼铁骑，如影随形，绕过大宁，直指锦州。而大宁，因为一场突如其来的雪灾，陷入了混乱，毫无防备。
刘健眼前一黑，几乎无法想象这场突如其来的灾难将给锦州带来怎样的命运。
刘健猛地一吸气，宛如背负千钧重压，身躯不由自主地剧烈颤抖。他猛然抬起眼眸，紧迫的目光如同闪电划过夜空，急切地对着书吏命令道：“快！立刻请李公、谢公……”
书吏瞬间察觉到了事态的严重性，脸色大变，焦急地回应：“刘公，李谢两位大学士此刻正候在宫外！”
刘健这才恍然大悟，原来已是深夜时分。
在这深更半夜，如此紧急的重大事务，竟然送达至眼前，他深知此事迫在眉睫，必须即刻解决！
然而，眼前的难题是，所有人都沉浸在梦乡之中，尤其是那贵为天子的陛下，刚刚安寝，他的身体一向孱弱，加之连日来的辛劳，此时此刻，他正享受着难得的安宁，刘健又怎能忍心打破这份宁静？
刘健焦急得眼眶通红，他连忙催促：“快想办法，去兵部打听一下，最近是否有紧急奏报，务必要迅速行动，此事非同儿戏！”