何水清年轻时有点二 ，容易冲动，打仗时不惧生死，有勇无谋。单凭一颗赤胆忠心立下不少“汗马功劳”，人常说“江山易改，禀性难移”，经不开壶这么一激，二劲就上来了。加之心里有疙瘩，病体缠身，饥肠辘辘，神志不清，真的是老糊涂了，痴呆了，老翻了，手里拎着一串麻叶子，拄着棍子，向镇政府走去。老无能说啥也拦不住他。
何水清站在镇政府门口那面“为人民服务”毛体大牌子前，恭恭敬敬地来了个立正姿势，端端正正地行了个军礼后，便犹豫起来，是往里闯？还是向后转？脑子里斗争起来：有困难找领导没错。可破坏了领导们的雅兴，就有点吃罪不起。唉，小腿啥时候能拗过大腿？毕竟是自己求着人家嘛，该忍得忍，该让得让，忍了吧，让了吧，有啥明天再说吧！他打算离开这首脑机关。眼尖的伙房管理员正好发现了他，对身边的厨子们说：“那不是残废军人何水清吗？又是立正，又是敬礼，他要干啥？”
厨子们光顾着舞弄手里的菜肴，哪管这些闲事。倒是田禾一听说何水清又来了，马上躲到一边，用手机拨通了金大浪。不一会儿，金大浪风风火火地拦在何水清面前，不怀好意地问：“你来这儿想干啥？”
何水清理直气壮地反问：“你说俺想干啥？”
金大浪脸上的肌肉抽搐了一下，马上带着嘲讽的口气说：“讨吃也得看看时辰！早饭已过，午饭未到，厨房里只剩下洗锅的泔水了，你喝不喝？”
一群衣冠楚楚的贵宾们，最讨厌衣衫褴褛的乞丐，他们像阎王殿里的牛头马面，手里拿着哗啦啦响的锁链，对何水清指责起来：“穷疯了，饿疯了，这是你该来的地方吗？”
何水清大声呐喊：“俺没疯！是你们疯了！”
吕耕田分开众人，呵呵奸笑着说：“你没疯！谁说你疯了？你今儿个是故意来镇政府捣乱的！对吧？何水清啊何水清，别仗着你有一点点功劳就倚老卖老！你知道这是什么地方吗？这里是一级人民政府！代表着国家机器！你想破坏国家机器的正常运转，还要不要王法了？你手里拿着麻叶子来镇政府讨吃，这不是成心诋毁人民政府的形象吗？你自称是老革命，俺看你是个十足的老无赖！俺今天没工夫跟你磨嘴皮子，白费唾沫星子，快滚吧！赶紧离开这里，别再丢人现眼了！”
此时，金大浪真的端来一碗泔水，揶揄不禁地说：“何水清，你不是饿了吗？来，喝碗珍珠翡翠汤吧！”
何水清受此奇耻大辱，五内如焚，他咋撒着双手接过那碗飘着残渣碎叶的泔水，手一扬向金大浪头上砸去。嘴里大骂：“丧尽天良的王八蛋！一肚子坏水的王八蛋！看你这马布上的虱子——能红几天！”
围观的人们越来越多，其中不乏有正直善良敢说真话的：“可怜呐！当年的老英雄，今天落到这般田地，真不该啊！”、“谁也有老的时候，应该善待老人！”、“当官的少挥霍一点，牙缝里流的也够老汉吃了！”
正义的呼声让田禾心悸脸红，他害怕这样的影响扩散，赶紧对吕耕田下达命令：“痴啥哩？呆啥哩？还不快把他弄走！县领导们马上就要来了，快着点吧！”
吕耕田明白田禾的意思，金大浪心领神会，他们的一个眼色，一个手势，都配合的那样默契，他们一拥而上，嘴里骂着“这老家伙，简直是一堆狗屎，啥时候才能打扫干净哩！”再一次强行拉拽着何水清离开那庄严肃穆的地方。何水清哪能逃出他们的手掌，在挣扎中，手里的那串麻叶子掉在地上，被踩成一滩烂泥巴。
他们把何水清推进了舞台大院那间阴森的小屋里，不管何水清如何咆哮、谩骂，把门反锁了，对吴乃珂说：“给你多记个杂工，看着！”
吴乃珂说：“门锁着哩，跑不了！娘的，你们是急着去镇里坐席哩，当俺是傻子！多记个杂工，那又是一笔画在瓢把子上的账，说不定被磋磨没了哩！”
晚上，近在咫尺的舞台上，灯光辉煌，锣鼓喧天，本县秧歌剧《九件衣》开演了。乡绅乔武举迈着方步上场了，“嗯哼！俺乔武举的便是！家有良田千顷，骡马成群，三妻四妾，家财万贯，富甲一方。那山珍海味是咱家的，那绫罗绸缎是咱家的，那兔大的元宝也是咱家的，那些花卟咙咚的美媚自然也是咱家的！”
台上插科打诨，台下褒贬不一。地方小戏自有地方小戏的市场，台上台下的互动，也能玩味出人生的大道理。自然显得那么融洽、好玩。
但说何水清，被禁锢在那个老鼠乱窜的小屋内，躺在那拔凉的土炕上，一阵阵清醒，一阵阵昏迷。
清醒时他听到了舞台上鼓乐喧天，歌声嘹亮。透过窗洞，他看到了大院里人头攒动，好不热闹。他想出去透透空气，但实在没力气挪动那扇被紧锁着的门。他想呼叫，但声音微弱到连他自己都听不清。他流下凄惨的泪水，咬牙与死神搏斗着。
昏迷时台上的音乐变成了耳畔响起的冲锋号声，他仿佛在刀光剑影中叱咤风云，那一张张熟悉的挂满硝烟的战友们的脸，浮现在眼前。“来吧，老伙计，到马克思那儿报到去吧！”他流着热泪说：“俺不甘心呐！”战友们向他招手：“来吧，走吧，一走了之，让后人评说吧！”远处有一片霞光，战友们向霞光飞去，何水清大叫：“等等！等等俺！”
在昏暗中，他穿上那身保存了几十年的土灰色军装，胸前戴上那几枚有点锈渍的军功章，怀里揣着残疾证，把头伸进挂在门框上的套索里。不管舞台大院有多红火，那间寂静的小屋永远死气沉沉。
第二天清晨，老无能给何水清送饭时，发现门上挂着锁子，他从破门缝向里张望，看到何水清直挺挺地吊在门框上，大惊失色，大喊大叫：“救人啊！何水清上吊了！”
吴乃珂闻声赶来，用锤子砸开锁子，推开门，把何水清放下来时，早断气了。何水清死了，真的见马克思去了，这对于吕耕田、金大浪来说，也是一种解脱。从今往后再没人给他们怼灰了！
何水清死了，他几乎什么都没有留下。那张肮脏黢黑的看不清花纹的破被子，那两条干瘪的布满鼠洞的破袋子，是他唯一留下的东西。
村里给买了一支薄棺材，金大浪捏着鼻子指挥吴乃珂把何水清扔进棺材里，
老无能流着泪把那几枚军功章摘下来，装进自己兜里，说：“老哥哥，给俺留个念想吧！”
金大浪站在屋外催促：“无奈何，磨蹭啥哩？快着点吧，庙会期间人多，赶早不赶迟，早埋早完事，别等臭味扩散满村！”
吴乃珂问：“这些烂行李、破口袋往哪搁？”
金大浪骂道：“真是个活死人！扔到垃圾堆里吧！”
村里破费，吴乃珂用了几个人，把何水清舁到何家老坟草草埋了。不久，那间破房子也轰然倒塌了。金大浪说：“老家伙注定命中不得好死，不自寻无常，也得被房倒砸死！”
何水清头七那天，不知是谁，在坟头前烧了一大堆纸钱，摆了四个点心，几样水果。也不知是谁，在何水清坟头上插了一块牌子，牌子上写着一段顺口溜：
《可怜何水清》
年轻时为革命出生入死，屡立功劳，
到老来却穷困潦倒，无依无靠。
恰逢地痞流氓狗仗人势，登台坐轿，
是是非非，黑黑白白，颠颠倒倒。
当官的鸡鸭鱼肉、十凉十热，挥霍大闹，
老人家贫病交加，肚子饿得咕咕乱叫。
说你疯说你痴何来公道？
可怜啊！不该拴着绳子上吊。
人生悲剧也，由谁编导？
泉下有知否？遗恨难消！
慰翁孤魂兮，哀挽相告。
惩恶扬善兮，终当有报！
呜呼哀哉！
安息吧，可怜的何水清！
昂首山为你不平！
滹沱河为你哀嚎！
某年某月某日祭