他看着多米纳斯以确保他做对了。毕竟是多米纳斯让他以这样的方式捡起它，并把它举得尽可能高。这不是他通常处理石头的方式。多米纳斯示意比姆继续，他自己则把一个破旧的黑水壶放在正在恢复的火上。
比姆被迫继续前往下一块石头，就像前一天那样。
“啊，”多米纳斯说，示意他回去。
比姆皱起了眉头。这是多米纳斯的习惯——先让比姆做错事，事后才纠正他，让他花费双倍的精力。
当然，比姆并不知道这是多米纳斯故意的，因为老骑士不断地试图测试男孩的精神坚韧的极限。
“举起这个二十次。你可以数到二十，不是吗？” 多米纳斯说道。
“我当然可以数到二十，”比姆怒了，认为自己受到了侮辱。他很幸运，在母亲过世之前从母亲那里得知了自己的数字，他可以安全地数到一百，这比村里大多数人都多。
“我只是问一下，”多米纳斯说道，仿佛没有注意到。
比姆再次叹了一口气，这感觉像是那天第一百次，然后他第二次跪下捡起石头。然后是第三个。还有第四个。到了第五天，他已经气喘吁吁，肌肉酸痛。作为工作的一部分，他整天挖洞，积累了相当多的耐力，但由于这是一项不同的运动，这让他筋疲力尽。
重复十五次后，他的双腿开始发抖，他确信自己再也提不起来了。但他注意到了多米纳斯看他的眼神。饥肠辘辘，兴趣盎然。在过去的几天里，他不止一次注意到这种表情，尽管他假装没有。多米纳斯则迅速从脸上抹去脸上的表情，取而代之的是一副不感兴趣的表情，看起来如果比姆再次失败的话，他的表情很快就会变成嘲笑。
“该死的！” 比姆嘟哝着，虽然很疲惫，但仍不肯放弃。他感到自己的怒火升腾起来，并重新点燃了他的四肢。接下来的五次重复几乎要了他的命，但他还是确保自己完成了。
“好。”多米纳斯站起来，递给比姆一杯热茶。
现在举起石头已经超出了极限，比姆的身体已经不冷了，但他还是感激地接过这杯温热的饮料，对这个评价更加满意。两天来，他第一次收到了可以完全被理解为积极的东西，没有一丝嘲讽的意味。他甚至可以发誓，他可能在老人的眼中看到了一丝尊重。但他一定是想象出来的，因为多米纳斯直接回来怂恿他。
“好吧，现在你已经可以轻松地举起大多数女性能做的事情了，我们开始下一块石头怎么样？” 他说。
比姆握紧了拳头，他喝水的陶杯没有碎掉真是奇迹。“该死，”他再次低声说道，把酒放在一边，咬紧牙关，准备向那位老人展示他真正的能力。
“嗯，就这个来说，就十五个吧。”多米纳斯天真地说道。