“儿子听说皇额娘最近睡得不好，可有找太医看过了？”
太后不接话，问道：“哀家听说你最近让人去查隆科多的事，这是为何？”
皇上故作震惊样，“皇额娘也知道了？看来消息传得很快。”
“皇上，年羹尧已死，若再大开杀戒，恐怕会叫天下人议论你，再说，无论如何隆科多都是你的舅舅，孝懿仁皇后的亲弟弟，你这样做，怕是不妥。”
皇上眼神阴沉地看着太后，“儿子只是让人去查一下，若隆科多舅舅没做什么，查一查也无妨嘛！若他真做了什么，儿子自然有分寸，他和年羹尧不一样，与太后、与儿子的关系都非同一般，儿子敬重他，想委以重任，自然心里要有个底。
儿子见皇额娘如此担心别人的事，大抵是忧思过度以至于夜里难以安枕吧！”
太后目光躲闪着不敢接话，他这个儿子从小就养在别处，心思缜密深沉，与她并不亲密，不像老十四，有什么便说什么。
如今他登基已经好几年了，根基愈发稳固了，做起事来也更是果决心狠，看来她这个做额娘的，是什么话也说不上了。
母子俩面对面坐着，皇上斜靠在软枕上，眼睛眯着闭目养神，不大一会儿，他突然幽幽地开口道：“皇额娘如此担心隆科多，莫非是知道他做了什么事？”
“这……哀家久居深宫，若不是每年来圆明园避暑，根本无法踏出紫禁城半步，隆科多常年在宫外的府中，哀家如何知晓？”太后看着有些心虚。
皇上缓缓睁开眼，“皇额娘不要多心，儿子随口一问罢了。”
“对了，竹息姑姑，皇额娘身子虚弱疲乏，你跟在皇额娘身边多年了，有些事不该皇额娘操心的，你要多留个心思，就不要送到皇额娘面前来了，眼下还是好好歇息，养好身子最要紧，否则朕也难以安心。”
竹息恭恭敬敬地应下，“奴婢谨遵皇上旨意。”
“好了，时辰不早了，儿子就跪安了，皇额娘早些歇息，儿子明日让温太医再来一趟，为皇额娘开些安神的药。”
太后垂下眼睑不肯直视儿子，声音轻轻的，“药就不必了，哀家这些年吃的药还少吗？无论什么药下去，效果都是一样的，罢了，你也快回去歇息吧！”
皇上双手背在身后出了长春仙馆。
夜色渐深，院子里终于有了凉意，风吹在身上刹觉凉爽，皇上的心里却更冷。
“竹息，你听皇上方才的话，是不是以后宫里宫外的大小事都不允许哀家插手了？”
竹息扶着太后坐到榻上，一字一句地说道：“太后，要奴婢说您就听皇上的话，安心休养身子吧，这些年您为了乌拉那拉氏，为了隆科多大人费了多少心神，奴婢都看在眼里，如今太后到了该颐养天年的时候了，那些事早就不该过问了。”
“可哀家心里总觉得，皇上这一次不会放过隆科多的。”
竹息摇了摇头，安慰道：“太后，您越想越多了，皇上孝顺仁慈，是不会做出这样的事的，夜深了，您只管安心就寝吧！”