黑牛被金飞双灌醉套话之后，自知触怒了公子，害怕受到责罚，便找了个借口离开了几日。
“公子，黑牛知错了，您罚我吧……”
“现在倒不怕受罚了？”
黑牛挠了挠头，“公子，是金姑娘她……我也没想到，她问出这些事之后，居然要对顾夫人下手……”
他就算再傻也明白，沈南葵是自家公子心里顶在意的人，为了她，公子可以远下江南，得知她可能会有危险，可以将几日的路程缩成一日，快马赶来相助。
要早知道金飞双是这个打算，他就算醉死了，也绝不会吐露一个字。
“下不为例。”
蔡岭把金飞双那匹红鬃马的缰绳扔给了他，黑牛慌忙接住，正要跳上马背，却听他又说：“你跑着回去。”
黑牛动作一顿，不敢反抗，悻悻道了声，“是。”
这日下午，城里城外有许多人都瞧见了一幅奇景。
一匹神骏的红鬃马儿，在路上扬踢跑得欢快，而它后面，紧跟着一个面容清秀的年轻男人，那年轻人为了追赶上马儿，跑得气喘吁吁，脸色赤红，好不容易撵上了，可他又不上马，就这样一路追着马儿跑，当真是一件怪事。
“死马，停下些，别跑那么快行不行？”
出城后，道路宽敞，马儿跑起来愈发肆无忌惮，气得黑牛在后面骂骂咧咧。
他跟了一路，尽管功夫不弱，但此刻喘起气来，也犹如一架风箱。
忍不住告饶，“马大爷，马哥，慢点……”
但他却知道，红鬃马根本不可能听从，更不可能停下来，因为，出城之后，自家公子用了两分内力在马屁股上拍了一掌，红鬃马眼下正是受了刺激的状态，不把这股内力消耗掉，绝不可能停下来。
而要等内力消耗完，至少要两个时辰……
……
一晃就到了腊月初。
年关将至，沈南葵也忙了起来。
三间烟霞阁的账目都等着她核定，以及商队年后要扩充规模，现也正在筹办，还有作坊，已经完工许久，一应器物、采办、人手等事务，虽然陶茹都拟出了章程，但也需要沈南葵看过之后再做决定。
至于和胡家的布料生意，倒是简便多了，她只提供和运输货物，而后便等着分钱就是了。
顾逸川同样也很忙，一到年底，是最容易出乱子的时候，他每日处理完公务，还要去巡查城防，清缴税收，种种杂事搅在一起，有时甚至一整天都见不到他人。
沈南葵忙了数日，难得可以把生意上的事放一放。
这天，她在家中打点要送往沧县和京城两处的节礼，京城沈家那边，礼节上不出错也就是了，倒是顾家和胡家这里，还需认真准备一番。
顾母喜好金银财物，所以不难应对，梁氏和顾庆荣夫妇也好办，挑些江南时兴的新鲜物件带回去给他们，就算尽了心意。