前院的花厅不同其他，因齐侯抱病，侯府上下未有一丝喜色，烟花爆竹更是严禁，唯有花厅前挂着几个红灯笼，也算沾沾年味。
连廊上弥漫着脂粉气，李凌霄眉头不易察觉地皱起。
步入厅堂，主位的舅母起身，为着女儿的婚事，前些时日哭成泪人的她，也打起精神笑脸相迎。
“这几日殿下为侯爷操劳，真是辛苦了，慧雯、念雪，还不谢过你们表哥。”
眼前两位齐家表妹，亭亭玉立。
他们儿时曾有过几面之缘，当时，她们两个都还只是互扯头花、哭哭啼啼的小丫头。
一个是舅母的嫡亲女儿，一个是三姨娘的庶出女儿，一个尊贵，一个得宠。
想必那两位长辈争执不休，索性一起塞给他。
“表哥辛苦，小女在此谢过。”
两人含羞行礼，目光不由被李凌霄吸引。
一大早她们就起来梳洗打扮，虽说家里提过入选已是板上钉钉的事，两个小姑娘还是忍不住忐忑，京中谁人不知，宫里惠妃娘娘膝下的这位二皇子，可是数一数二的俊俏人物。
齐家近水楼台先得月，惹得多少名门闺秀眼热。
“舅母和表妹们客气，霄身为晚辈，也是应尽之责。”
寒暄不多时，舅母说起两位表妹新学了围棋，叫他们切磋对弈一番，李凌霄面上客气应下。
说是对弈，却见她们一会儿勾发撩拨，一会儿娇嗔犯难。
对局不过半，他摩擦着手中的棋子，思绪飘远。
她不像她们。
她们的头发涂满桂花油，服帖地包裹着发髻，不用凑近，就能闻到浓郁香气。而她的头发总是带着点毛躁，却又蓬松柔软。
她们面上敷粉，胭脂点唇，画着京中最时兴的妆面。而她习惯素面朝天，对她而言，描眉和点胭脂已是齐全，她并非十足美貌，可她站在那里，就让人移不开视线。
她们举止优雅、世俗。而她大大咧咧，无拘无束，总是懒散地躺在她那张躺椅上，心情好的时候，会给他也挪个地方坐。
“表哥在笑什么？”
李凌霄回过神，两位表妹正好奇地盯着自己。
“二位表妹棋艺出众，我甘拜下风。”
——无聊，他想。
这时，随从在外匆匆赶来。
“殿下，惠妃娘娘传召您。”
“是嘛，”李凌霄痛快撂下棋子，起身对两位表妹行礼，“母妃传召，就不便奉陪二位表妹了，有劳向舅母转达，改日再行切磋。”
两人哪敢有二话，急忙回礼送客。
侯府外，李凌霄乘上马车，面无波澜。
“殿下不喜欢两位小姐吗？”
“与心意无关，无论如何，我都要娶她们。”
母妃和齐家一定会让他娶齐侯嫡女为正室，庶女留作侧室，无论他喜欢与否，都无关紧要。
对于皇室子弟而言，妻妾，不过是人脉的连结，其中或许会有一两个中意的，至于其他人，摆着也是摆着，于他又没有妨碍。
“那您为何又叫小人寻机，为您找借口脱身？”