往事不堪回首，董向阜喝了口闷酒。
他们从年少时便结识，霍丘比他大两岁，是父亲战友的孩子，也是遗孤。
霍丘为人憨厚，内里心思细腻，极重情义，自从父亲亡故，霍丘陪着自己一路走来，与他情同手足。
他不愿霍丘被人蒙蔽，同样，也不希望他受伤。
“那不是该庆幸，人家没同意他上门求亲嘛。”明珠看着神色郁郁的两人，宽慰道，“若是她同意了，不就更不好办了？”
“殿下所言有理。”
吱呀一声，房门被推开。
霍丘踉跄着回来，吐完清醒了不少。
“殿下，卑职失态，让您见笑了。”
“无妨，霍副将也是至纯至性之人，遇到这种事难免伤怀。”
一旁，裴元也劝解道，“既然无缘，忘了便算了。”
谁知一听到这话，霍丘又红了眼睛。他哽咽着，蜷在墙边，像一头受伤的棕熊。
董向阜见状，猛灌一口后，便要把那人揪起来骂醒，却被明珠半路拦下。
她走过去，蹲在他面前，柔声道，“霍丘，你很喜欢她吗？”
霍丘垂着脑袋，闷声道，“嗯。”
“我能问问为什么吗？
“又或者说，你是什么时候喜欢上她的？”
霍丘抬起头，神色落寞。
去年，不，该是前年了，将军事忙，托他给长公主殿下选生辰礼。
他一个男子，来往交好的也都是些大老粗，哪知道该送姑娘家什么东西，有家室的那些，就算买给媳妇，也不过是些朴素的胭脂水粉，用心点的，买个镯子、钗环，就顶天了。
但这些，不能拿来送长公主殿下啊。
他没主意，便去街上选了间人最多的店，他看不出里头卖的是什么，只看门面装点的好看，里面年轻姑娘也多。
不过，都是姑娘家，他一个大男人进去挤，太不合适，于是就在外面等她们走完。
等他进去时，店门要关了，里头几个店员见他是男子，定然什么都不懂，忙了一天，也不大乐意费口舌，只说叫他明日再来。
“是柔儿，她说看我在外站了一日，问我想要什么，她给我拿，若我拿不定主意，她可以帮我挑……”
真是孽缘的连锁反应，明珠深深看了眼董向阜，难怪前年生辰，董向阜送的那套护发精油那么称心，感情是人家店员选的。
“柔儿人真的很好，说话都是轻声细语的。”
轻声细语？
这一点，明珠不敢苟同，那姑娘在校场时，可是肉眼可见的泼辣。
“而且……”霍丘垂眸，黯然神伤道，“其实我知道，她对将军的心意不一般。”
自从知道他是将军的亲随，柔儿对自己的态度明显亲近了许多，和他待在一起时，总催促他说起将军的事。
起初，他以为是出于崇拜。
将军年少披挂帅印，统兵数万，扞卫北境。在他眼中，将军是个心志坚毅、有责任担当的人物，值得被人敬仰。
既然柔儿愿意听，他就总和她说起将军，说起镇国公，每当她听到这些，眼睛都是亮晶晶的。