第六十六节
仵作查验结果出来了——夫人死于饮食中毒。
老爷似早已看出，只痛心问：“中的什么毒？”
仵作回：“从夫人的嘴唇、指甲、皮肤看，像是混合着多种毒源。”
“多种毒源？就查不出其中一种？”
“其中有朱砂。”
“朱砂？你是说夫人吃了朱砂？”贺老爷思索着看向夫人尸首，“还是说夫人脖颈上戴的朱砂有毒？”
仵作也看向夫人脖颈和手腕上戴朱砂项链，“夫人颈上和手上戴的朱砂都少有的极等品，有清热安神静心等功效，朱砂只有放锅里与煮才有毒了……”
“放锅里煮？有人把朱砂项链与食物一起煮给夫人吃？”
仵作拱手作揖道：“老夫只查毒因，贺老爷想要追查夫人体内的毒从何来？恐怕要报官。”
老爷蹙眉顿了顿，“你刚才说多种毒混合，除了朱砂，还有什么毒呢？”
“老夫也不确定是何毒，这种毒像是长期积累下来的，夫人血里的这种毒比朱砂还重……”
“长期积累下来的？”老爷眉头紧起，“知道积累了多久吗？”
“这很难说，要看每次汲入身体的分量。通俗说吧，就像一桶水，一滴一滴装和一瓢一瓢装，或直接打一桶，桶满的速度会不同。”
“嗯，”贺老爷若有所思点头，同时吩咐六福：“去多赏些银子给仵作，以表谢意。”
仵作离开后，六福谨慎问：“要报官吗？”
“报官？”老爷抿唇思索片刻道：“贸然报官，官府一定以办案搜查证据为由，大队人马进出贺府，到时府上底细，每个角落都会被翻个底朝天，搅得鸡飞狗跳，未必能查出凶手，那些人混水摸鱼倒是很大可能。”
六福应道：“我也是这么考虑的。”
老爷负手踱步，“敢在贺府谋害夫人，这凶手我一定要找出来，但忌大张旗鼓，以免凶手销毁证据，处处做足防范，你找个得力可靠的自家人密查，切记顾及贺府名声。”
“是。”六福应，沉吟片刻问：“老爷您同意凶手就在府内吗？”
“嗯，一定是内部人做的。”
“那我让自己人密查。自己府上那班护院办案不比官府差。”
“嗯，”老爷点头，“你现在先去向府上人公布，仵作查验出夫人戴的朱砂项链可能在热汗下散毒，再与她每日喝的安神汤相冲而毒性大发……顺便提醒他们，朱砂项链遇热会散毒，最好不要在炎炎夏日贴身戴玩朱砂链。”
“是。”
六福明白老爷想尽快阻止府上人造谣传谣，他应声后立刻转身去办。还没走出门口，老爷又叫他回来。
“堵住众口还得有事实证明，你拿些银子去找向来和贺府交好的刘捕头，你按我刚才说的毒因说予他，再领他去长房询问当天给夫人煮食物的人，过过场，能否问出什么不重要，重要的是让府上人知道官府来人查过了、结案了、没必要再猜疑议论了。”
“是。”
“也许事情很简单，一问就发现真凶也未尝不可能。不过我想这个凶手不会这么简单。”老爷自言自语道。
“是，我马上去办。”六福应。
老爷点头，手势让人他去办。
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长房后门的假山狭窄小洞内，弯月和缤纷佝偻身子缩在里头悄声对话。
弯月从袖口掏出一小包洋鸦片递给缤纷，道：“这是我从三奶奶那偷来的，给你。”