太上皇淡然反问：“永琰呀，你真认为斩了和珅有助大清强盛？”
“自英贡使团来访后，父皇下令加固沿海防御，闽浙、两广增加新勇五万，这些年军用随之剧长。去年闽浙再向朝廷要百两白银用于添置军械。儿臣自知乾隆六十年已拨银百万两用于巩固海防，而军饷军服向来有广州行商主动捐贡，就算捐贡不足，也无需要百万两银之多，于是儿臣派人下去暗查，竟发现乾隆六十年拨下去的百万两白银去向不明、无账可查，连旧库存的五万套兵服不见了。”
“嗯，你认为都入了和珅口袋？”
“和珅与多省总督和巡抚勾结，指使地方布政史以发放给当地所佂新勇兵为由，多次申请军衣军靴和军饷银……而广西边境战役已经收尾，根本不存在招勇充军之事实，近两月却仍支出五十万两白银用于填充军用。即使这样，当地维和兵勇仍缺衣缺食，住行艰苦，兵勇怨声载道，说朝廷拨下的军用和粮船均用在为和珅运送金丝木材去了……”
“那你认为此事该如何处置？”
“儿臣以为，和珅不宜把控军机处又掌管户部。一方面和珅卖官收贿敛财巨额，他势力下的买官卖官从上到下层层扣不断链，他们手上卖出的为他效力的文官武官遍布大清国各地；另一方面他扶持的官骄横跋扈，行径卑劣，贪污受贿，各地亏空，自从和珅掌管户部以来，层层虚报，挪用，致使国库空虚。儿臣还是那句话，贪臣当道，国之不幸，民之祸害。应杀之而后快。”
太上皇还是那句话：“永琰呀，你每次一提到和珅就怒火攻心、沉不住气，怎能君临天下？你新登基，用人之际，若和珅能好好辅佐你稳定朝政，你何不趁朕尚在还能掌控他，好好地调顺与他的君臣关系？他固有不足，却也是功不可没的老臣。”
嘉庆帝没想到父皇如此回答，他目光掠过困惑，软软答道：“儿臣只是担心过于放任和珅军权、财权及他的党羽壮大，将后患无穷。”
“光担心没用？孙悟空本事再大也得做护唐僧取经的弟子。关键在你。我对你说过，忠臣佞臣每朝每代都不会绝，忠臣和佞臣也不是绝对的，杀了这个和珅还会出现下一个和珅。你能做的是把这股势力转化自己的势力，正确利用这样的臣工与他的势力。这是朕希望你学习的用人之术。君主不能心怀私怨，公报私仇，单一用自己顺眼的人。你何不趁朕尚在，把和珅当个例，学习调顺，正是机会锻炼你处理这类臣工和此类事？”
嘉庆帝迟疑了片刻，牵强叩谢：“谢皇阿玛提点。”
太上皇见永琰声音不振，想必他内心实在厌恶和珅，与和珅水火不容。便挥手道：“下去吧，和珅的事我自有安排。”
嘉庆似不死心，欲言又止。
太上皇看出他心事重重，又一挥手道：“天下都是我爱新觉罗的，和珅的难道不是朕的？这个不贪那个贪，暂时由他们存着又何妨？”
不知嘉庆帝是否听明白太上皇此话，但他恭恭敬敬退了出去。
侍立一旁的乐儿听出太上皇暂时不想动他的宠臣！她静静地又动着脑筋。