灵巧突然失落道：“母亲我不想入宫。”
乌拉氏讶异，“为什么？多少女子使劲手段想挤进宫里，只为有朝一日被皇上宠幸，诞下一儿半女，命运从此就富贵了。”
灵巧自然不敢把她心中只有崇赡哥哥的心事说出。她虽然不是乌拉氏所生，却不到一岁就由乌拉氏收为闺女抚养长大、给她荣华富贵，她不会忤逆乌拉氏。所以，她再喜欢崇赡哥哥，这辈子也只能烂在肚子不能说出口。
她语气有些嫌厌与不甘，“太上皇已高龄八十六，嘉庆帝后宫已有贵妃、妃、嫔、贵人和七八个答应。王爷、贝勒也大都是嫡福晋和侧福晋成群的中年人，连刚成年的皇孙曾皇孙们也都已有嫡福晋。也就是说，即使我现已被皇帝皇子皇孙看上，他们内定了我，可我也只有做妾命。我为何要进宫？”
乌拉氏安抚道，“嘉庆皇帝的嫡福晋难产去世后，一直未立皇后。家有初成长之女的臣工们哪个心里不惦记着皇后之位空着呢？”
哪怕无法爱崇赡，刚满十三岁的灵巧憧憬着与心爱的人在一起的许多美好。如果宫里挑选嫔妃的是位英俊少年郎，她或许会心动和期待。但她知道这次是八十六岁高龄的太上皇为他内禅还在训政的新帝选嫔妃。就算真让她灵巧做皇后，对于嫁给四十多岁的嘉庆帝她也是极不情愿的。
“可是……”灵巧努力想逃脱进宫命运，她悲观道:“若太上皇有与付府私下和亲之意——内定了我，为何还走公平选秀这形式呢？想必就是公平竞选，最终是做皇后，还是做曾皇孙、皇孙或王爷的妾，根本无法预知。所以我……”
“你不要三心二意，你母亲临终前把你托付给我，我把你的名字改与灵菀同似姐妹，就是为了让所有人都认为你是我所生。既然你是付家闺女，就得匹配嫁侯门贵族。于今你天命所在，恰逢太上皇帝为嘉庆帝择选皇后。只愿你将来腾达了不要忘我这个养母。”
“母亲说什么胡话，我就只您一个母亲，别的我不认。”
“好，好闺女。”