关羽心中的不满也逐渐涌起，只见他右手轻轻一捋颌下美髯，眼神中透露出一丝轻蔑，沉声道：“此人浑身都是嘴皮子功夫，除了能说会道、巧言令色外，未见其有真实本领。大哥怕是被他花言巧语迷惑得晕头转向了。”张飞一听，顿时气不打一处来，怒冲冲地对关羽说道：“俺真想暗中给他点颜色瞧瞧！”
关羽深知刘备与庞统目前正处于关系最为紧密的阶段，如果张飞贸然动手，恐怕会惹恼刘备。然而，他自己也实在看不惯庞统的做派。于是，关羽思忖片刻后说道：“眼下风平浪静，难以窥见其真正的才能。等到面临大敌时，还需依靠你我兄弟之力。咱们暂且稍安勿躁，等待时机，待那庞统露出破绽，再行收拾他也不迟。”张飞一听，觉得言之有理，不禁哈哈大笑起来，随即拉着关羽一同去饮酒作乐。
果不其然，没过多久，关羽所期待的时机终于来临。建平九年之初，西鄂县长杜袭听闻吕布对白马城百姓的义举后，公然宣布支持吕布。此时，卧病在床的刘表下达命令，命刘备率领步骑五千人攻打西鄂城。
杜袭，表字子绪，乃是颖川郡定陵县人士。其曾祖杜安、祖父杜根皆在前朝声名远扬。东汉末年，汉室倾颓，天下纷争不断，杜袭为躲避战乱前往荆州，受到了刘表以礼相待，将其奉为座上宾。
与杜袭同郡的繁钦，数次在刘表面前展露自己过人的才华。杜袭得知后告诫道：“吾等来此，不过是如龙潜深渊，静候良机，以期有朝一日能如凤凰一般振翅高飞。难道刘州牧真能成为匡扶社稷之明主，值得阁下倾尽所能去归附吗？若阁下执意如此频繁地卖弄才情，怕是难以与我再续友情了。从今往后，你我恩断义绝吧！”繁钦听后，激动地回应道：“还望先生莫怪，在下愿听从先生教诲。”言罢，杜袭毅然南下，最终抵达长沙。
杜袭回到故乡后，吕布听闻其贤，任命他为西鄂县长。西鄂县靠近南部边境，匪贼活动猖獗。由于匪患严重，前任县官们只能聚合百姓守卫城郭，以确保安全，但这样一来，百姓就无法从事农业生产了。长此以往，田地荒芜，百姓贫困，仓库也变得空虚。杜袭深知这种情况下应该对百姓施行恩惠，于是他想出一个办法来解决这个问题。
杜袭遣送那些年老体弱的百姓各自分散到家乡从事田间劳动，让他们可以恢复正常的生产生活。同时，他留下强壮的男子防守县城，以保障县城的安全。这样的安排得到了官吏和百姓的一致认可，大家都非常高兴。