东胡人是马上民族，战马是东胡人的最爱。东胡草原的铁骑出征一定要准备很多的马匹，粮草基本不用准备，最关键要准备母马，东胡士兵带上母马就可以就地取材，渴了饿了随便一捞就能捞出一大把马奶。一匹马可以产出的奶足够数十人的东胡士兵使用了，如果一时半会儿喝不完还可以制成奶酪，随时带在身上。一个东胡士兵要有三匹马，一匹马是用来驮人的，另一匹马是用来驮物资的，而剩下的那一匹则是在两匹马行进的时候用来歇息的，所以在草原战斗，马匹总是要先准备出来。
“啪 啪”两记耳光扇到呼和的脸上，大妃很少这样发火，宫女们都吓得退到厅外，厅里只有塔娜和跪在地上的呼和。大妃的火气还没有消，沉静的脸上泛起红色：“呼和，你看看你做的好事，包养娼妓，失火，两个人衣冠不整地跑出来，那么多的人都看到，你的这点丑事都成为坊间的笑谈了，因为这件事情王爷几日脸色都不好，让我在王爷都没有脸面。”呼和哭丧着脸说道：“我也不知道事情会这样巧，就好像事先安排好的，弟弟觉得是有人陷害我。”大妃一脸不屑地说道：“好了，不要再说别人陷害你，下去查查自己的手下，看看是哪个走漏了消息，先管好自己的人，管理马匹的事情你就不用再想了，你下去吧。”呼和愤愤地下去。
塔娜递上来一碗奶茶，说道：“大妃觉得是有人陷害呼和吗？”大妃说道：“哪里有那么多的巧合，两个人交欢时火突然就起来，后门给锁上，只能从前门跑出来，跑出来就是一群人看着，还有官府的人来救火，比说书先生的话本还巧，这一定是有人安排的，都怪呼和平时太招摇了，树敌太多了，怪不得别人。”
正在大妃生气的时候，一个小宫女前来禀报：“回大妃的话，墨韵堂的春竹来报，这几日桑榆格格又出现发烧的病症，这几日不去学馆和马场了。”大妃听了有些迟疑，让小宫女下去对塔娜说：“桑榆这三年都没有犯眼疾，你过会去看看，让医官好好看看。不要影响选秀的事情。”
天是一片淡淡的蓝，时而浮云朵朵，一团团似洁白的棉絮。微风吹动着它们柔软的身体，浅吟低唱着，一路悠哉游哉，茵茵的绿草好似与鲜花儿呢喃，抬眼望去，那一片片似棉的白云，全变成“马尾”丝丝缕缕向天空散去。塔娜走进墨韵堂，墨韵堂里一贯是很清静的，两个小宫女见到塔娜刚要行礼，塔娜示意免礼。
树荫下，桑榆坐在一张躺椅上背对大门，面前站着一位说书的女先生，正在说书。那说书人拿着醒木说得正在兴头上，桑榆轻轻地抬起手示意让说书人停下来，顿了一下说：“有人来了，是塔娜姐姐吧，之桃快来，好像是塔娜姐姐来了。”塔娜心中一惊，自己走得蹑手蹑脚，进了院也没有出声，说书的女先生都没有发现，桑榆自己是怎样知道的呢？
之桃疾步走出屋里，说道：“塔娜姐姐来墨韵堂，奴婢没有迎接，请姐姐治罪，姐姐有什么事情啊？”塔娜说道：“先要怪罪你了，格格一个人在院子里，身边都没有人伺候着 。”说着用眼睛瞟向桑榆，那双大眼睛还是如夏夜晴空中的星星那样晶莹。
桑榆接过话来：“姐姐坐下，姐姐身上有百合院里的香味，我一闻就知道是百合院的人，是我让她们去忙自己的事情，我前日发烧了，不过已经好了很多，请了说书的先生来讲书，身边有声音倒是听不清了，姐姐不要怪她们。”之桃说道：“格格心里烦闷，请个说书的先生来解闷，最近眼睛已经好了很多。”塔娜又嘱咐了几句就回到了百合院。
桑榆坐在院子里静静地听书，春竹走过来，在耳旁轻声耳语几句：“刚才巧艳告诉我，如才人有喜了，有两个月了。”很短的一句话，却如同服用了灵丹妙药，桑榆让自己平静下来，放慢自己的语速说道：“让魏医官好好照顾，缺什么尽管说，再有这件事情先不要说，等王爷要出征前再说，现在贵妃的风头正劲，还是要低调些。告诉巧艳和巧鸣打起万分的小心来伺候。”桑榆越说语速越是加快，抑制不住自己的兴奋。
今天是秀局的卢大人来王府相看的日子。年龄在十三到十五岁的女子都是选秀的对象，只是普通人家的女子要到秀局统一相看，身份高贵的女子是秀局的官员到府上相看，今天就是相看的日子，大妃已经让塔娜两天前告诉贤妃和桑榆，贤妃听说桑榆已经进入选秀的名单，知道成为秀女要离开乌峰城，贤妃伤心不已 。
来到的墨韵堂门口，迎面正是慌乱出来的春竹，春竹见到大妃和卢大人，急忙跪下，大妃有些不悦地说道：“一点规矩都没有，这样着急有什么事？”
跪在地上的春竹说道：“前日贤妃娘娘和格格知道选秀的事情，就大哭了一场，昨天格格开始发烧，一早格格起来眼睛就不好了，贤妃娘娘让奴婢去找魏医官。”
“眼睛不好是什么意思？”前来相看的卢大人问道。
大妃有些尴尬地说道：“桑榆格格小的时候有眼疾，这几年照顾的周到，已经无恙了，可能是伤心吧，用过针灸会好的。”话音还没有落，青玉搀扶贤妃，南云扶着桑榆已经从院子里出来，桑榆的脸色惨白，眼睛空洞无神。