热浪在厂房之中蔓延，热处理设备与冲压机轰鸣作响，席卷整座厂房。
这里是波特兰工业区，西部的工业心脏，在这里，万千钢铁在工人的淬炼下化为人类的造物，洛克希德公司，自从内战以来，这家飞机制造商就凭借着行政与资本力量将本地的工业并购，最终铸就了垄断的工业巨头。
铝合金被送来，在工业机器中逐渐变成177自动步枪的机匣，枪管，枪托，导气管，枪机，在表面处理完成后，它们被组装起来，变为一支杀人武器。
生产线中传来窃窃私语，工人们四处张望，在工头怒吼之中，在机器运转之中，思想在暗处传播。
“该死的，给我快一点，你这个无赖！”
工头又动手打人了，在波特兰工业区已经事实上属于洛克希德公司后，公司就开始变得无赖起来，反正所有的工厂都来自同一家公司，那么他们便能肆无忌惮。
年轻工人在拳头和棍棒的挥动下打得遍体鳞伤，只因为他已经工作了12个小时，体力的不支使得他的手握不住锻件。
“你完蛋了小子，我要扣光你这个月的工钱，知道你手里的东西是谁的吗？你等着，军队很快就来收拾你！”
被工头所唬吓的年轻工人留着眼泪，但眼泪在这里没有作用，棍棒如雨点般降下，直到他奄奄一息。
“该死的，没死就给老子站起来继续干活！”
似乎是解气了，工头才停住了手，两个工人见状把他架起来——在内战的如今，对于他这种年级的孩子来说，没有工作就意味着无法生存，合众国不是对岸的艾美兰西，没有那样的福利制度，无论是合众国还是如今的大加利福尼亚共和国都是一样的。
“孩子，孩子，醒来，不要睡.......”
工人把他架起来，他们知道，他们都知道的，在这东方的工业明珠里，在这万千工厂之中，流下的都是他们苦命人的血汗。
工人们借着这个机会向他们靠拢，把工头和年轻人隔开，怒火在燃烧着，两个工人轻轻拍着他的伤口，疼，很疼，但他们知道，若是他倒下，就再也没有明天了。
瘦小的双手依靠着本能在动，一块锻件有四只手握着，中间的两只瘦小而颤抖，旁边的两只宽大而充满力量，工人们努力着，直到汽笛鸣响。
年轻的工人疼得睡不着，工头的棍棒毫无怜悯，波特兰的高楼大厦依旧闪烁，但水沟边的工棚立在那里。
“他的伤不致命，但会让他难受很久.......先生，同志，他还小，他的父母不要他了，他的妹妹不知所踪，今天又发生了这么一档子事。”
福斯特站在那里，看着床上的年轻人，他的身边站着一位暗精灵女性。
“我们工人可以受苦，但你看，这么小的孩子也.......福斯特书记，什么时候，我们才可以.......组织不是说.......”
一个年长的工人问道，谈起这孩子的身世，他的遭遇很“普通”，可这种“普通”，就是最大的不幸。
“很快了，很快了，同志，黎明之前的黑暗，最漫长.......”
拉菲丝摸了摸这孩子，她想起了那十年，她在沉睡的爱丽丝面前想过很多，她曾经为爱丽丝下过决心。