“曹州牧，江东军去往何处？与我关系不大。他爱去哪就爱去哪吧。”诸葛亮淡然道。
“那我告诉你，江东军现正在打荆州的江夏、长沙，你觉得怎么样？”曹操突然抛出东吴大军去向。
诸葛亮愣了一下，继而说道：“江东军攻打江夏、长沙，我已自有安排防备。所惧之有？”诸葛亮嘴硬说道。
“如果东吴、华州水军夹击荆州水军，益州军再攻向荆州，你觉得你们呆在豫州还好玩吗？”曹操咄咄逼人。
“曹州牧，你这些都是假设吓唬于人。而华州军攻打徐州才是实锤。”诸葛亮回怼过去。
“我与你们做个交易，你们赶快回去救荆州，我也赶快回去救徐州。不然，我们两家在此打生打死，地盘却被别人占了。鹬蚌相争，渔翁得利啊。”曹操提议道。
“军师，快点答应，我们回救荆州。”刘备急急小声交待诸葛亮。
“好！”诸葛亮答应完便对曹操说道：“好！我亦不为己甚。我们各自退兵，相安无事。”
“行！我先进城！明日我们各自退兵。”曹操说道。说完指挥大军退入城中。
刘备、诸葛亮也指挥大军撤退回营寨。回到营寨坐下，庞统、关羽、张飞急急围拢诸葛亮问道：“军师，江东军真的进攻江夏了吗？”
“应该是的，曹操不在徐州对抗马超、孙权，孙权八成被他劝回江东打荆州去了。我们今晚三更退兵，我们赶回汝南郡，由庞副军师、关将军镇守汝南。我们大军即刻回救荆州。”诸葛亮说道。
当晚三更，刘备军连夜偷偷撤退，营寨中只留下草人值守，山羊敲鼓打更。于第二日傍晚赶回到汝南城。
诸葛亮乘着夜幕，身披皂衣作法，在汝南城来路布下一个大石阵，留下五万兵与庞统、关羽驻守汝南，便率军急返荆州去了。
翌日，斥候报告曹操，刘备率军跑了，营寨中都是山羊敲鼓打更、草人值守。
曹操听到后叫来张辽、程昱，说道：“刘备军肯定急忙赶回荆州救老巢去了。我们今日也赶快回徐州打退马超。你们还领本部十万人马，去夺回汝南城。”
“是！”张辽、程昱领着十万大军浩浩荡荡向汝南而来，将次到达汝南，却见一个大石阵，挡在大道中间，不经阵而不得过。
只见大石阵内含五行，形如八卦，石头狰狞，错落环复，沟壑交错，不知几许。阵外朗朗青天，阵内雾气萦绕。隐隐有仙乐飘缈，又似有杀气腾腾。
张辽、程昱急寻乡人问之。乃曰是诸葛亮登坛踏斗而设，言此阵能挡十万大军，进入即迷失覆灭。
程昱听完大怒，说此必是诸葛亮为阻曹军进击，故虚言恫吓也。遂不信乡人之言，遂军冲入阵中。
初时，大军不识路径，越至深入越繁复，既而雷声隐隐，云雾迷漫，对面不见人影，更有陷坑沉阱，军士踏上即没，惨叫之声不绝。却见原来石头，狰狞露出獠牙，欲扑而来。又似天兵神将，踏踏而下。青面红眼，喷着怒焰，疯狂杀来。吓得曹军士兵，跪地叩头求饶。
张辽、程昱恐惧，急欲寻路返回，却迷迷糊糊、兜兜转转，又转回原来地方。
程昱大恐拜言：“我不信邪，率军冲入此阵，今欲回而不得，累死十万之众，我之罪也。如得哪路神仙解救，即建碧宇崇庙，年年祭祀，岁岁上香，尊享人间烟火。”
程昱刚刚言毕，只听叭喇一声，空中显出一长须顶角之老人，言道：“我是汝河之神，见汝等误闯此八卦迷魂石阵，现导你等出去，勿复再来。”说完一挥拂尘，云雾消散，天空复明。老者徐徐而行，不久即将曹军引至石阵出口。老者忽而飘飘而去，隐入汝河不见了。
程昱、张辽引军再拜而起，不敢再行进攻，回转弋阳去了。