马超一路大军连袭巨鹿、邺城，顺利异常，可以说兵不血刃，在郭嘉的计策下，成功突袭。
贾诩一路大军却遇到了大麻烦。
首先攻取安平郡，就被阴了一把，在一个既非山又非谷的土岭之地，中了埋伏，让前锋军庞德、文丑、杨任的骑兵被陷坑、三角铁蒺藜、绊马绳搞了个人仰马翻，损失惨重，不能前进。最后马谡提出绕路迂回，才击溃了伏兵。
到了安平郡城，守将死不投降，真是屎坑里的石头一一又臭又硬。贾诩用投石机轰了一整天才强攻，损失士兵近万人，才拿下城池，贾诩把守将严笃宫斩首示众，以泄军愤。
攻取河间郡，无良的郡首竟以百姓当挡箭牌，城墙上夹杂着妇儒老少的百姓，让贾诩都不敢下令用投石机轰城。
贾诩或许是为了培养马谡，只叫马谡想计策，最后采取了马谡掘地道的办法，但又被城中守将识破，在城内绕着城墙挖了一圈大沟渠灌水充石，又闷死了很多士兵。
最后强攻城门，再挖开堵塞城门的砖石，真是以牺牲士兵生命为代价，才攻进城去。本想抓住守将千刀万剐，以泄愤恨怒火，但守将自知罪责深重，性命不保，遂自刎而死，恼得庞德大将，愤怒鞭尸，并让士兵把他剁成肉酱。
攻取渤海郡，河汊水泊，到处埋伏，打起了游击战。你进他退，你住他扰，你疲他打，你退他追。现化版的十六字游击战术，竟被守将运用得活灵活现，立竿见影。再加上黄忠、庞德等大将不熟水战，骑兵优势发挥不出来。最后气得贾诩一片一片烧芦苇，一片一片清光，才逼出敌人，逐股消灭。
这样一来，贾诩、黄忠、庞德一路大军便延缓了时日，不能及时赶到冀州与马超大军汇合。
而在河间郡原野，袁尚和曹操一场三十多万大军的混战，打得天崩地裂，血流漂橹，尸满原野。战至傍晚，各损失兵力四五万人，才鸣金收兵。
而在古代，战斗武器都是冷兵器，残酷之状，尤为惨烈。
混战之中，都是敌中有我，我中有敌，可能你刚把前面的敌人劈倒，不知你的左边还是右边，甚或是后背，又会有枪有刀甚至有牙齿让你受到致命伤。
现在两军的伤兵营，都是哀嚎一片，有残肢断臂的，有浑身是伤口的，一个个血溅全身，痛得真是痛不欲生，怀疑人生。有些伤兵自行了断，结束痛苦的生命；有些伤兵连自杀的力气都没有，只是哀求旁人给他一个痛快，可谁又下得了手呢？因此，在那个缺医少药，医疗技术落后的年代，人命还不如一只小狗小猫，甚至不如一根野草。很多重伤员，只能在痛苦中慢慢地衰弱，最终被痛苦折磨至死，成为一堆肥土……
大战过后的时日，曹营毫无动静，袁尚及谋士也猜不透曹操的葫芦里到底卖的什么药，肚里装着什么坏水，心里憋着什么毒计。
可过了几天，斥候纷纷来报，粮道被埋伏，粮草被抢被烧。袁尚急了，紧急安排将军马延带兵去守护粮道，却遭到曹军的伏击，马延死战幸免一死，不知逃往何处去了。
这样一搞，袁尚的粮草便紧张起来，他率大军去求战，曹军根本不理，寨门都不出，任你叫骂，都不理睬，真像凶猛的一拳打在空气里，有力使不上。袁尚一咬牙，下令强攻，但箭矢如雨，陷坑无数，寨内鼓声喊杀声乱起，还未近寨门，便已损失好几千士兵，只得退兵。
这天，谋士荀谌提议：“主公，曹军截断我们的粮道，现在粮食已越来越少，士兵口粮已由一日三餐减为二餐，现在已是一顿干饭一顿稀饭。如此下去，士兵体质下降，力量减弱，士气萎靡。不如返回邺城，据坚城而守，方立于不败之地。”其实，袁尚、荀谌不知道，粮道断绝最重要原因，是邺城已落入马超之手，根本没有粮草发过来了。却都认为是曹军拦截所致。
袁尚想想，决定当晚三更偷偷退兵。当大军退到不远的十字坡时，突然战鼓骤响，火把齐明，许褚、于禁各率伏兵冲杀出来。
袁尚急派高干去敌住许褚，张凯去敌住于禁，自己率军急走。
高干策马上前，率兵拦截许褚一路军，两人相遇，便猛烈厮杀起来。许褚双手运起劈风刀，犹如刀轮乱转，刀刀砍在高干的大戟上。高干拼死抵住，寻机反击，怎奈力量欠缺，气力不加，被许褚劈得不断后退。
高干硬挡了二十多刀，顿感胸内血气翻涌，虎口震裂，手软脚麻，最后终于压制不住，狂喷几口鲜血，再被许褚赶上，搂头一刀，把高干脑袋劈成两半，脑浆鲜血溅得到处都是，死得不能再死了。
张凯受袁尚之命，去敌住于禁一路伏兵。于禁老谋深算，一条枪使得神出鬼没，招招狠辣，步步阴谋。陈凯猛冲猛杀，正与于禁的计中，被于禁诱使了几招，招式用老，后退无依，变招无法。被于禁刁钻的一阴枪，再也挡之不住，直透胸膛，刺破心脏，陈凯凄厉地惨叫一声，摔到马下死去了。被于禁下马割下陈凯的首级，挂于腰上，又是一大票军功到手。
袁军两员将领死亡，无人指挥，军士混乱成一团，士气跌入谷底，纷纷后退逃跑，便被许褚、于禁领军大杀特杀，袁军十停兵马被折去了二停兵马。
过了十字坡，袁军退到了百步坳，袁尚正暗自庆幸曹军没有追上来了，正准备放松一下。
突然，又是一阵鼓响，火光耀天，夏侯惇、曹洪又各率大军冲杀出来。
袁尚只得分兵，急令沮鹄、吕翔领兵去抵挡。
沮鹄乃沮授之子，较有武勇，可叹他对上的却是曹军以凶猛出名的夏侯惇。夏侯惇这个猛人，被人射中眼睛拨出眼球，都能吼一声：“此是父母之精血，安能弃之？”然后自啖而食之的人。那个猛劲和拼命三郎的打法，招招都是硬刚，式式都是搏命，哪是沮鹄这个初出茅庐的喷青能抵挡的，不几招，便被夏侯惇斩杀。
吕翔运气好一些，碰到曹洪，大战了十多回合后，吕翔便知不敌，妄想逃跑，却哪里逃得掉，让曹洪打下马去，被曹洪擒获去了。袁军又被大杀一阵，十成士兵折了五成。
袁尚急急如漏网之鱼，率军急窜而逃，跑得人困马乏，看看天色已大亮，兵马逃到了千迴谷。袁军跑了半夜，又是厮杀又是逃跑，早已累得身像散架，脚都迈不动了。
袁尚看到这情况，只得下令大家休息，众将兵一坐下去，便不想起来，有些士兵直接躺下睡了过去。
突然，四面鼓响，曹军张辽、高览、夏候渊、徐晃率兵从东南西北四个方向包围冲杀而来。
袁尚哀叹：“这番吾命休矣！”带着亲卫及谋士逢纪、荀谌和近万士兵急急而逃，却遇张辽、高览拦住了去路，荀谌无奈，只得带兵上去抵挡张辽，与张辽兵厮杀。
高览眼尖，一下便看见了逢纪，便咬牙切齿喊道：“逢纪，你这狗贼，专门献谗言害同僚的狗头军师。上次被你离间我和主公，害得我上天无路入地无门，幸好曹州牧收录于我，才免遭身死。今天，我要叫你碎尸万段，死无葬身之地！”说完竟策马紧紧追着逢纪厮杀，看看赶上，骏马一跃，便追到了逢纪身后，一刀把逢纪砍翻，逢纪摔到地上，望着高览近在咫尺的闪闪刀光，知道已逃无可逃，立即跪下求饶道：“高将军，我们曾是同僚，我愿投降，乞你不要杀我！就当我是一个臭屁把我放了吧！”
“须留你不得，你这专给主公出馊主意，专门害同僚的谗臣恶贼。”高览说完，便一刀将逢纪砍了，首级骨碌碌滚到一边，他终于为自己的谗言害人而命丧黄泉。
荀谌带兵抵住张辽，袁尚兵已如惊弓之鸟，最后无法挡住，纷纷放下武器，跪地投降，荀谌却叱骂士兵，死不投降，最后被曹军乱兵所杀。
袁尚幸得荀谌带兵一挡，他带着亲兵及一众士兵逃了岀去，其他士兵则被包围厮杀至覆灭，只有少数士兵逃脱，其余都是战斗而死。
袁尚这次再也不敢休息，带着亲兵及六千多残兵败将丟盔弃甲逃向冀州邺城。看着越来越近的邺城，袁尚终于放下心来，带着伤残之兵奔向城门叫道：“我是袁尚，快打开城门！快打开城门！”