江南多烟雨，特别是苏州城内秋初的时候，细雨如线，将街道，青石板路，廊桥，杨柳，古楼纷纷淋湿，藏在湖面的低微雾气里，透出一种别样的美感。
刘子明来虎头郡之前，便已算好了要淋这场雨，只是没有想到这雨来了晚了些。想来万物有灵，这雨也爱热闹，正好赶上了这场商都盛会。
马车带着点点滴滴的雨珠踏街东行，越过算命摊，经过面馆，路过酒楼，最终停在一家古色古香的阁楼商行。
商行装潢气派十足，防卫更是密不透风，南宫少卿仔细观察了下阁楼，里面藏着不下三十名的四品护卫。
明面上，如今的江南高手已经没有什么能真正威胁到刘子明的了，七望族背后一品高手尽损，唯一的变数，便是大宗师曲九州了。
刘子明俊美的脸藏在斗笠之下，嘴角泛起一丝冷笑，心想道这鸟人酷爱养鸟从不出林，应该是不会凑这种热闹吧。
他低着头，带着身后一行斗笠客入了阁楼，来之前在路上还特意做了一番伪装，用的是南漳酒行商人的身份和名头，并未引起任何的盘问和阻碍。
只是拍卖行规矩，要将手上的现银，资产流水账换成号牌用于叫价，折腾了一会功夫，众人才被下人恭敬地带进了厢房。
刘子明今日不爱露面，不想成为众矢之的，故特意让人安排了隐秘的角落房间，据说江南七大望族今日不出所料都会到场，特别是张家和邱家，和刘大人那都是不共戴天的血仇。
会场有些昏暗，窗外的雨愈加欢腾，猛烈地拍击地面，像是在敲打一番激昂的交响乐。空气里弥漫着淡淡的熏香，微微冲淡了阁楼里的铜臭味。
这场拍卖行不仅仅有苏州城的本地商人参加，虎头郡八城大半的有钱人都来了，他们穿着各式各样的华服，个个珠光宝气，妻妾在侧，风光无限。
可要说最风光的便是那坐在会场阁楼高台的商老爷。
他今日身着黑色的长袍，脸上带着狡黠的微笑，标志性的八字胡抖了抖，意兴阑珊地和身旁的女子交谈着什么，说了几句煞是开心。
商胜映身为这个江南商界的会长，自然得到场坐镇，以示公正。而他身侧与他同座的女子，不是别人，正是他的爱女，商洁儿。
春桃和秋水两丫头也来了，侍候在小姐身侧，却吸引不少了台下人贪婪的目光。
商老爷微微眯眼，笑意讨好道：“我的乖女儿，你怎么来了？你不是喜欢这种场合的吗？”
商洁儿一身金衣花裙，将脑袋搁在华台上，双手扶腮，实在是提不起半分精神来。
“是为了南宫少卿？” 商陆映捋了捋八字胡，猜测道。
商洁儿百无聊赖地看了他一眼，没有应答。
“还生气呢？” 商老爷摸了摸女儿的秀发，声音微沙，柔声道：“没事，爹已经找人替你出气了去了。无论是那个调笑你的刘子明还是那个辜负你的南宫少卿，都会付出代价。”
此言一出，商洁儿脸色更加阴沉，没好气道：“老爹，你有点多管闲事了！”
商胜映面色微囧，沉默了片刻，说道：“放心，南宫少卿我不会杀的，只是那个刘子明……必须死！”
……
……
“其实我挺佩服商胜映这个人的。” 刘子明数了数手头账上的钱，发自内心地赞了一句。
南宫少卿无奈道：“你不觉得你有点见钱眼开吗？他刚才路上还设伏要杀你。”
刘子明微微一笑，平淡道：“这就是我佩服他的地方啊，他虽然派人杀我，但是钱还是一分不差地给到了我的账上。”
施小小微怔，大为疑惑道：“为什么？”
“我手里有他的把柄，百花楼之事不能曝光，他给我的这笔钱便是封口费，这件事上他答应我的没有食言……” 刘子明微眨眼帘，顿了顿，说道：“至于为什么又派人杀我，说到底他还是相党的人，若是没点动作，恐怕会引得秦相秦清泉的猜忌。”
“所以这刺杀是演戏？”
“也不完全是，我若被杀，他便更能高枕无忧，届时再找个由头将钱取回去。无论如何，都是一笔稳赚不赔的买卖。”
刘子明往台楼上望去，视线停在商老爷微微翘起的八字胡上，轻轻道：“这老家伙真是奸商啊。”
商胜映没有注意到这股炙热的目光，他双眼微眯，听了下人的禀报，起身下楼往阁楼门外走去。
七大望族的人早已落座，此刻也一同将好奇地目光投向门口。门口八抬大轿，又有商老爷亲自相迎，阵势极大。
这是有大人物来了。
商老爷掀开帘子，亲自给一百岁多岁的老头撑伞遮雨，老头儿步履蹒跚地缓缓露头，众人一惊，竟然是江南知府大人，天桓公孙太岁。
这位老官年逾百岁，乃是南陵朝唯一活着的三朝元老，一品公卿，活化石一般的人物。
江南大，居群杂，可要说整个商都真正有份量的，不是那七大望族，也不是虎头郡的府衙州官，而是三个人。
在武道，便是那养鸟为乐的大宗师曲九州，在商界，就是这天下第一首富商会长商胜映，而江南官场，八大城内，要数这位说一不二的封疆大吏最为德高望重。
这位老官被商胜映搀扶着，眯眼看了看阁楼，沙哑道：“人都来齐了？”
“是，就等您来做个见证！”
孙太岁点点头，声音极为微弱，说话极缓，一字一句蹦出来，“那就开始吧。”
他缓缓入场，江南众富豪皆放下怀中美人，起身恭敬地行了一礼，以示尊敬。
刘子明笑着摇头，他没有想到商会竟然把这位江南老祖宗都请来了。
朝廷规矩，民间商行拍卖都要有官府的大官来此坐镇，前两年都是苏州城的县太爷，去年是房知州，今年倒好，竟然请出这么一尊大佛。
众人看着这老吏一脸茫然，更加好奇商老爷到底想干什么去？
孙太岁微微摆手，声音苍老道：“诸位，老夫来做个见证，不影响大家伙的雅兴。”
刘子明哑然失笑，心想这老头已经这么老了，只怕是早已老眼昏花，见证个屁！
果不其然，孙知府一到席位大座，屁股一沾，就来了困意，他眨了眨疲惫无神的双眼，眼皮一酸，便打起了盹。
弄得大家伙苦笑连连，这老家伙到底来干嘛来了？莫不是也想分一杯羹？
南宫少卿站在厢房门口，朝外扫了一眼，仪式马上就要开始了，问道：“张家的人怎么没来？”
刘子明举起茶杯，笑道：“当然来了，躲在包厢罢了，台下那些露面的多是来凑热闹的，我们的对手就在身边那些暗房里。”
大堂灯火明亮了起来，孙太岁轻轻点头示意，拍卖开始了。
南陵朝律法，民间是不许有拍卖师的，叫价人由官府的人担任，以作朝廷担保之用。
那拍卖师一身华袍，极为简练几句给在座诸商讲明规矩。总在苏州的那些大商们总是不耐烦的，他们也清楚这些是讲给那些外地商人听的，叫他们知悉规矩，别闹笑话。
拍卖分为上下半场，上半场可拍商行于民间所得的宝物功法，下半场则是收购一些大商出售江南产业。
十间包厢，每一间房内都留一小童在外负责喊价禀报，今日拍卖有孙知府坐镇，商会长作保，官商联手齐力，保障买家的权益，自是万无一失。
况且官府护卫商会暗哨密控四周，任寻常人怎么也想不到，这小小的一间阁楼竟汇聚了整个江南大半的流水。
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能在商都立足经商，谁也不是省油的灯，苏州本地商人都知道，重头戏都在下半场，因此不会有谁在上半场就耗费过多的钱财。