曹臻茹入宫来见姑母，悄悄问沐芸：“入宫之后，有没有向皇后提起认姜珣做嫡子之事？”
沐芸摇头：“未曾提过。”
曹臻茹瞪大眼睛：“我推荐你入宫，一个重要目的，就是促成此事，你怎么不提呢？”
沐芸眨眨眼：“臻茹姐，你为何希望皇后娘娘认姜珣做嫡子？是想让皇后娘娘终身有靠？”
曹臻茹道：“为皇后娘娘着想是次要的。最主要的，我是希望姜珣将来能做皇帝。”
沐芸笑道：“你就这么看好姜珣？”
曹臻茹道：“遍观皇帝的众多子嗣，唯一看好的，只有姜珣。难道你希望三殿下姜珂做皇帝？你没注意姜珂看你的眼神吗？恨不得一口把你吞进肚里。当然，你若愿意成为姜珂的女人，另当别论，算我没说。”
沐芸气得跺脚：“臻茹姐，你可是有学问的女子，怎么也学那些市井妇人，热衷八卦？”
曹臻茹一脸认真地问道：“那你跟我说句实话，在众多皇子中，你是否看好姜珣？是否认为他会有所作为？”
沐芸道：“说实话，我和你一样，也觉得姜珣不错。”
曹臻茹搂住沐芸的肩膀：“这不就结了。既然如此，咱俩一同劝说皇后娘娘，若是认了姜珣做嫡子，下一步成为太子便顺理成章了。”
沐芸笑着凑趣道：“臻茹姐，你这么卖力，是不是将来想嫁给姜珣做皇后？”
曹臻茹扑哧一下笑了，伸手捏了捏沐芸紧致白皙的小脸蛋：“刚刚还说我八卦，我看你也够可以的。你以为本小姐看不出来？姜珣心仪的，是你。我么，乐于成人之美。”
“臻茹，你来啦？”曹皇后从暖阁里走了出来。曹皇后的状态越来越好，面色红润，身子也日渐丰腴。
曹臻茹转过身来，给皇后福礼请安，笑道：“姑母，臻茹给您道喜了。”
曹皇后惊讶道：“给我道喜？喜从何来？”
曹臻茹道：“您还不知道？京城里都传遍了。皇后娘娘心系灾民，率先捐银，灾民们感激皇后娘娘的恩德，特意为您制作了一把万民伞，已经被地方官带到了梁京。那可是万民伞，在老百姓眼中，是最最崇高的荣誉。”
曹皇后感叹道：“不过是捐了点银两，百姓们就这样感激涕零，可见，平日里他们得到的关爱太少了。”
曹臻茹道：“自从大梁开国以来，还从未有过后宫为百姓捐银的事，姑母创了先例。”
曹皇后温润的目光看向沐芸：“是沐芸提醒的好。”
“娘娘过誉了。”沐芸垂首躬身，“娘娘怜惜百姓，是百姓之福。”
“可是，这后宫之中，就有人不把姑母放在眼中，不拿百姓当回事。”曹臻茹气得小脸通红，“荣禧宫的钱贵妃，家财万贯，偏就没有捐银，一两银子都没有拿出来，还美其名曰是在遵循‘后宫不得干政’的祖制。言外之意，是说姑母干政了？”
曹皇后垂下眼皮：“茹儿，不得背后议论荣禧宫。”
曹臻茹道：“姑母不要拦我，我得把话说完。这个钱贵妃，一门心思想让她儿子姜珂做太子。依我看，姜珂若真的当了皇帝，必定是个祸国殃民的昏君。”