原来在宁秋拒绝送礼之人的同时，皇宫中也同样上演着另外一幕。
这日一早，皇帝早早散了朝，退下龙袍换上了干净而贴身的衣服，独自一人站在宫门之外，双眼宛如深夜中的大海，俯瞰着这个自己一手打理的国家，岁月的痕迹在他脸上有所显现，那眼角的意思是皱纹，是他日以继夜批改奏章所留下的痕迹，那鬓角的一缕白发，是他思考抵御外敌的对策时被逐渐染白。然而这一切改变丝毫没有影响他的气场，他仍然是这个国家的王，仍然有着不俗的君主之气。眼神睥睨天下，胸怀若谷。
“参见皇上，您嘱托微臣查探的事，微臣已经打探清楚。”只见一名身形壮硕的男子，虔诚的跪在地上毕恭毕敬的说道。
皇帝听到这番话，眼角微微一动，仿佛若有所思。
“说说吧。”皇帝声音有些苍老，其中透露出疲惫。
只见这名健硕的男子，缓缓起身，来到皇帝耳边，小声说道。
“宁秋姑娘的身份，下官已经查探清楚，只是事关重大，希望皇上能有心理准备。”
皇上苦笑一声，十分淡然的说道：“我都这么大岁数了，什
么事情没有见过，我早就有了心理准备，你但说无妨。”
“喏。”
“经过微臣，仔细暗中打探，发现宁秋姑娘并未在官衙之中有所备案，也就是说他的出身没有任何记录。但功夫不负有心人，在微臣多方探寻之后，终于找到了一位重要的证人。”
萧将军神情严肃，眉目之间不时传出阵阵威武之气。
萧将军说完，缓缓回头对着后方的轻轻喊道：“你出来吧。”
只见一名年约四五十岁的老妪，身穿粗麻布的衣服，一看就是乡间出身。但她的脸上却与寻常农夫有所不同，虽然有些苍老但相比于同龄人，她明显得更为年轻。
农妇缓慢走到皇帝身边，小心跪下。
“草民叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝望着地上的农妇，恍惚之间觉得她有一丝眼熟。
“平身。”
“谢皇上。”只见农妇缓缓起身，但却一直低着头不肯直视皇上。
皇帝眉头微微一皱，略带命令的语气说道。
“你抬起头，让朕看看你的脸。”
农妇双手颤抖，缓缓将头抬起。
皇帝看到农妇的样貌，一时之间有些恍惚，声音有些颤抖的说道
：“你是，虹英。”