何雨柱和娄晓娥的关系一开始还算不错。娄晓娥是个漂亮的姑娘，家境不错，性格也温和，邻里都很喜欢她。她嫁给傻柱，也就是何雨柱的朋友秦淮茹之后，生活过得还算可以。何雨柱时不时也会去她家串门，有时候帮忙修修补补，有时候就是去聊聊天。刚开始，娄晓娥觉得何雨柱是个好人，对他很是信任。
可随着时间的推移，何雨柱逐渐显露出了他那双鹰一般锐利的眼睛。他发现娄晓娥虽然平时温柔可人，但在处理一些家庭事务时，尤其是和婆婆、妯娌之间的矛盾时，显得有些软弱可欺。何雨柱开始有意无意地在言语上试探她，偶尔开一些过界的玩笑，观察她的反应。娄晓娥虽然感觉不太对劲，但碍于面子，总是笑笑就过去了。她心里虽然有些不舒服，但又说不出哪里不对。
随着对娄晓娥了解的加深，何雨柱开始慢慢地动起了心思。他发现娄晓娥性格中的软弱是她的一个致命弱点，如果加以利用，完全可以让她按照自己的意愿去行事。于是，何雨柱决定进一步测试娄晓娥的底线。
有一天，四合院里忽然闹起了些小道消息，说何雨柱和娄晓娥之间似乎有些不清不楚的关系。尽管这些话大多是无中生有，但传到娄晓娥耳朵里时，她心里还是起了波澜。她本来就是个敏感的人，这样的流言蜚语让她寝食难安，甚至不敢再正眼看何雨柱。何雨柱当然知道这些传言，但他并没有去辩解，反而故意在一些场合更加靠近娄晓娥，甚至有时候在人前对她表现出格外的关心。
娄晓娥被这些暗示弄得心神不宁，但她又不敢去面对何雨柱，只能选择回避。何雨柱则仿佛看穿了她的心理，他不仅没有收敛，反而变本加厉。一次，在四合院的大院里，何雨柱当着众人的面说了些暧昧不清的话，娄晓娥羞红了脸，想要发作，但又不敢，只能尴尬地笑笑。
何雨柱见她这副模样，心里更加笃定了自己的想法。他知道，娄晓娥是个外柔内弱的人，只要稍加逼迫，她就会屈服。于是他开始利用各种机会让娄晓娥难堪，时不时地拿她开玩笑，有时还故意让她在众人面前出丑。娄晓娥虽然心里不痛快，但又不敢与他正面交锋，只能在背后默默地流泪。
然而，何雨柱并没有满足于此。他开始通过其他方式对娄晓娥施压，利用他与秦淮茹的关系，以及在四合院里的地位，让娄晓娥在家庭和邻里之间更加举步维艰。她想反抗，却发现自己根本没有那个力量，甚至连自己的丈夫秦淮茹也被何雨柱拉拢得言听计从。
渐渐地，娄晓娥的情绪变得越来越低落，她开始感到绝望。她不明白为什么何雨柱会这样对待自己，曾经那个乐于助人的“老好人”怎么突然变成了自己生活的噩梦。她越来越不敢出门，生怕再遇到何雨柱的戏弄。即便在家中，她也觉得四周充满了何雨柱的阴影，无处可逃。
而何雨柱似乎从中得到了某种快感，他不再满足于言语上的欺负，开始利用各种手段来操控娄晓娥的生活。他暗中挑拨娄晓娥和其他邻里之间的关系，故意制造矛盾，然后再在她最无助的时候出现，以“帮助”的名义进一步控制她。他知道，娄晓娥的底线已经被打破，现在的她就像一只困兽，任由自己摆布。
娄晓娥最终在精神和身体的双重压力下，变得越来越虚弱。她每天都活在恐惧和不安中，甚至开始怀疑自己的价值。她曾试图向别人寻求帮助，但在四合院里，何雨柱的声望和影响力已经使得她的求助显得微不足道。大家都觉得，娄晓娥不过是小题大做，而何雨柱不过是“开开玩笑”罢了。