长公主的排场，远不是昔日沈存珠小打小闹的女儿宴可比的。绕过斜上的山径，便来到一片开阔处，沿着微微起伏的地势，漫山遍野，入目皆是怒放的花丛香木，绚烂如云。
花枝招展间，有婢女宫娥穿梭往来，香风鬟鬓交错。
再往稍远处一望，便是一道浓密的绿屏，错落有致的林木上层层缠挂上乳白色的围幔，近两人高，那是分隔男女宾客的屏障。
过分馥郁的芬芳，冲击着来客的感官，宁儿与鹿奎一面行，一面叹：“这满园的芬芳，看似浑然天成，实则处处匠心，真真不知耗费了多少功夫。”
鹿奎笑道：“长公主富贵，天下罕有匹敌，又性喜豪奢，这对她来说也不算什么。”
两人只各带一名仆从，因而说话间并无顾忌，宁儿好奇道：“鹿大人，你与长公主殿下也相熟吗？”
鹿奎摇了摇头，他出声提醒：“小少爷留心脚下。”又答道：“只不过与她有数面之缘，长公主是先帝爱女，生来便是人上人。并不太看得上我们这等打打杀杀的亡命之徒。”
宁儿笑了一声：“听鹿大人的口气，并不太喜欢长公主。”
鹿奎道：“确实不太喜欢，倒谁叫她是陛下的姐姐，表面上的尊敬总不能少。”他随手摘了一朵色白如玉的琼花，递给宁儿把玩。
宁儿接过花朵，放在鼻尖轻轻一嗅，那香气冷冽浓郁，沁人心脾：“好香。”她有些好奇地问：“陛下与长公主是亲姐弟，那陛下的性情，同长公主也相类吗？”
鹿奎一愣，正疑惑间，有两个利落精干的随从上来招引：“两位贵客，您请这边行。”
见有生人过来，宁儿肉眼可见的有些紧张，鹿奎咽下了嘴边的话，对那两人点头道：“前面带路。”
他从怀中摸出一把戈折扇，轻轻搭在宁儿肩头，耳语道：“莫怕，任谁见了，也只当你是个文弱的小公子呢。”
言毕，他将折扇一展，乌木柄泥金面，上头画着双姝戏蝶，下垂一枚水晶蝉坠子，手腕一转，就送到了宁儿手中。
她握住扇柄，刚扇了两下，便听见一道温润的男声赞道：“好精巧的聚骨扇，看着不是京中之物，倒像是蜀地的手笔。”
宁儿一抬头，便看见一个头戴金冠的年轻公子，正含笑看着自己，一拱手道：“楚某唐突了，还不知这位小兄台如何称呼？”
原本有些紧张的宁儿，在听到那句“小兄台”时莫名镇定了下来，她指关轻轻一叩，收起折扇，亦拱手笑道：“原来是楚兄，小弟姓宁。”
她四下一看，原来此地已设下一处小宴，十数人围清池而坐，在座俱是二十余年的青年公子，间有一两个半披发的少年，一旁跪坐着两个貌美的侍女，盘膝而琴。
鹿奎抚掌道：“琴音细细，流水潺潺，楚兄可真会消闲。”
那位姓楚的公子引了二人入座，又有婢女奉了茶酒上前，他举杯对左右笑道：“还是姑母的面子大。原来我们怎么请，也请不来鹿大人赏脸，不意今日却在此地相见。”