黄昏，家家户户准备晚饭。
第五子林来到单宝镜家中做客。
单隆发一头白发，眼神锋利，声音洪亮，一听身体就很康健。
“你就是第五家的小子？比你爷爷年轻时俊秀得多。”
第五子林听街坊说过，爷爷第五海晏年轻时喜欢装成熟，没有胡须，要用米糊贴一圈假胡子。
“单爷爷，我爷爷让我带了自家酿制的药酒。爷爷说，单爷爷最喜美酒，是懂酒、会品酒的人。”
单隆发道：“没错，一点都没说错。自从那一年一别，你爷爷就再没来过锦城了。我曾写信问过，你爷爷说你继承了他的衣钵。如今一看，是青出于蓝而胜于蓝。”
“那年，我和你爷爷一起捉青头鬼，耗费了全部精力。你一人就可以对敌蜈蚣精，英雄出少年，少年英才啊！”
单宝镜在一旁猛点头，就是就是。昨夜单宝镜亲眼所见，第五子林一个人比十个人强。
今早，单宝镜收到赏金，都不太好意思拿。
送赏金的人嘴皮子上下一翻，好话往外一通说，一看就是跟在詹太守身边耳濡目染。单宝镜瞬间觉得，自己没有功劳也有苦劳。
单家准备了一桌好酒好菜。
单隆发道：“林哥儿，你看这肘子，红油透亮，肘子皮炖的软糯，入口即化。来一个，大口吃。你爷爷当年最喜欢吃我家炖的肘子。”
第五子林听得口水直流，“单爷爷，我就不客气了。”
“不用客气，就当在自己家。”
单宝镜不需要爷爷夹菜，已经抱着猪蹄子啃了。
第五子林到锦城的第二日。
衙门报官的人排了队。
“大人，我家孩子昨晚上被偷走了。”
“大人，我家孩子也是。睡觉前，我还去看过，一早就找不到了。”
衙门经过统计，一共丢了十八个孩子，年龄在六岁到十三岁之间，男女各九个。丢失孩子的村庄是挨着的两个庄子，李家村和闫家村。
仅过了一个晚上，就掳走了十八个孩子，还没有惊动家人和村子。一想就不是寻常人能做到的。
且，村民家中出现翻土的痕迹。
难道是蜈蚣精卷土重来！
詹太守脑子里闪过蜈蚣精，“我是亲眼所见，蜈蚣精被第五先生斩断头，点火焚烧。城门的守军也亲眼见证了，蜈蚣精已经化成了灰烬。”
詹太守的左膀右臂在一旁思考。
“大人，蜈蚣精可能不止一条！”
“大人，一山不容二虎，除非一公一母。第五先生除了公蜈蚣精，还有一条母蜈蚣精。”
詹太守觉得有道理。
“应该就是这样，快，去找第五先生。还有诀先生，一并请来。”
溜子沟，以前是一条很深的溪流，但是河流改道，逐渐干涸。如今的溜子沟，杂草丛生，两边的树木遮荫。溜子沟十分阴凉。
雌蜈蚣精全身红色，鲜艳的颜色在草丛中十分惹眼。然而，雌蜈蚣精经过的地方，没有虫兽敢靠近。
十八个孩子躺在溜子沟中。草丛掩映下，雌蜈蚣精在每个孩子脖子上咬了一口。咬过之后，孩子全身红肿，皮肤红得发紫。
雌蜈蚣精盘在粗壮的树根下，“今晚就是破城之日。我的子孙们，跟随老祖宗一起。”
没有声音应答。一缕清风吹过，杂草摇晃，地面是一条条巴掌长的蜈蚣和细长的银环蛇。
衙门一处偏房。