东郡太守桥瑁，是桥玄的族子，曾经担任过兖州的刺史，但此人喜欢玩弄权术，品德方面远不能与桥玄相比。
当董卓拜任相国的消息传来后，桥瑁便极为恼怒。
当然，他可不是为董卓擅权恼怒，而是为擅权的不是自己而恼怒。
想当初何进招引外兵入京时，他桥瑁也在被邀请的行列，只是他害怕发生不测，只敢驻军于成皋，结果就失了先机，被董卓掌控了朝政。
见董卓的威权一日重过一日，桥瑁的不甘也一日浓过一日。
董卓如今的一切，都本该是自己的！该死的董卓，你凭什么！掌控朝堂的应该是我才对！
这样的想法在桥瑁心中不断发芽，全然没有想过把他换做董卓能不能做到如今的地步。
桥瑁心有不甘，但又不敢反抗，只能默默的等待机会。
当曹操和鲍信在陈留举兵后，桥瑁就已经注意到了他们，但一贯胆怯的他没敢立刻响应。
而是决定先观察一番，看看董卓和其他州郡都做什么反应，然后再决定要不要举兵。
当桥瑁发现董卓没有出兵征讨，而各州郡也没有响应时，桥瑁就明白自己该做什么了。
当桥瑁所伪造的三公书信分发到各州郡后，所有早就对董卓心怀不满的人都立刻举兵，前往酸枣举行会盟。
这些人有:后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、渤海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信。
这些人起兵后加起来有数万兵马，因为都是袁氏故吏的原因，所以共同推举袁绍为盟主。
韩馥本是被董卓任命，专门负责牵制渤海太守袁绍的人，但现在也迫于形势，不得不加入讨董联盟。
袁绍受到推举，于是自号车骑将军，与河内太守王匡屯兵河内，冀州牧韩馥留邺，负责供给军粮。
豫州刺史孔伷屯颍川，兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信与曹操屯酸枣，威胁洛阳。
同时，远在荆州的长沙太守孙坚得知了讨董联盟的消息，敏锐的察觉到了其中蕴含的机会。
于是立刻调动军队，宣布起兵讨伐董卓，然后在北上的途中又杀了一直看不顺眼的荆州刺史王睿。
嗯，准确的说是在准备讨董的路上，自称接受了被董卓控制的朝廷的命令。干掉了自己看不顺眼，同样打算讨伐董卓的王睿。
然后孙坚吞并了王睿手中的部队，继续北上的时候又不断吸纳兵员，在到达南阳郡时已经有数万人马。
进入南阳后，孙坚接受了屯驻在南阳的袁术表奏的假中郎将官职。
接着又以南阳太守不为自己提供粮草，阻碍自己讨伐董卓为名，诓骗杀害了同样打算讨伐董卓，并已经收留袁术几个月的南阳太守张咨。
杀害南阳太守张咨后，袁术立刻自任南阳太守，同时表奏孙坚为破虏将军，领豫州刺史。
令孙坚领三万军队出征讨董，袁术自己坐镇后方为孙坚提供粮草。
一时间，河内、陈留、颍川、南阳四郡都被讨董联盟控制，对洛阳形成了包围，联军兵力多达十多万，声势浩大令天下瞩目。
而在洛阳的董卓，也被联军所震慑，顿时慌了神。