李继迁这两次的目的截然不同，一次是从敌人手中补充粮草，一次是想彻底占领灵州。夺取粮食是李继迁攻占灵州的第一步，党项人游牧出身，虽然在黄土高原上生活了数百年，但依然不善攻城。断绝城中的粮草供应，围而不攻，消耗灵州城守军的战斗意志，这是李继迁的策略。
李继迁的主要策略就是把宋朝运往灵州的粮食中途截断，然后采取集中部队消灭灵州城内的有生力量，最后对灵州城形成一个合围。灵州城内粮食开始短缺，官兵的战斗力急剧下降，城内居民发生恐慌，守城将领请求朝廷迅速派遣援军，军情奏报一封比一封加急。
李继迁用兵灵州的时候，在宋朝形成了两种截然不同的意见，一部分官员的意见是守灵州，一部分官员的意见是放弃灵州。灵州危在旦夕，宋朝的官员还在朝堂上争论不休，皇帝优柔寡断，不知如何是好，主张守灵州的官员的意见是灵州自汉代以来就是内陆通往西域的通道，谁掌控了灵州，谁就掌控了西域；主张放弃灵州的官员的意见是灵州这个地方太偏远，每年要花很多人力物力供给前线，这个地方太过偏僻，我守不住。
灵州的最高长官写下十万火急的求救血书，这是一份最后的文书，如果朝廷的援军再不抵达，灵州就会失守。灵州周边的部队，看到灵州已经被围的如铁桶一般，自然不会多管，而是想着如何保存自己的实力，等宋朝派出援军的时候，灵州的命运早已注定。
在宋朝的援军到达之前，李继迁的部队一鼓作气，攻陷灵州。对于党项民族而言，这是一次里程碑式的战役，占据灵州后第二年，李继迁改灵州之名为西平府，继夏州之后，西平府成为党项人的政治及军事中心，从此，这座城池的命运，就和党项人的命运紧紧的联系在一起。
这都是后来发生的事情，现在的李继迁正扶着耶律汀上车，他们都不知道他们两人以后会做出一番成就出来，宋朝和他们夫妻二人的战争中，从未胜利过。