虎儿欲要进院去吊唁，却被老人拦住。老人说道：
“恩人，不要进去了，且去另一处院落歇息吧。”
虎儿疑惑的看向老人，只听老人继续说道：
“若非恩人相助，吾恐怕终其一生也难以报仇。此等大恩已是无法相报，怎敢再让小儿受恩人之礼。”
虎儿还想进去，但老人执意不肯，最后只能作罢。虎儿跟随老人来到另一所院落，看家具摆设，应该是老人平时居住之所。
进入屋内，老人喊人上了茶水，就坐在下首相陪。虎儿感觉有些不好意思，但是老人性格十分执拗，虎儿也只好随着老人心意。
通过交谈虎儿知道了老人的身份。老人名叫常德刚，是这守山村的村长。他膝下有一子一女。儿子常贵年方十八，去年刚刚成婚，却不想遭此惨祸。
女儿常灿今年刚满十二岁，此刻并不在家中，而是跟着母亲一起去帮忙料理哥嫂的后事去了。
常德刚人如其名，性格十分刚硬，即便是遭逢丧子之痛，却依然陪着虎儿不肯离开。虎儿也是深受感动，这常德刚有恩必报的性格深深感染了他。
他知道其实那边院子之中，还有一大堆事情等着常德刚去处理，于是也就不再拐弯抹角，直接向常德刚说明来意。
常德刚听说虎儿是想去对面大山，顿时就露出为难之色。不过也就是稍一显露就马上收敛起来。他冲虎儿点点头，爽快说道：
“恩人，此事不难，待我去叫几人过来。”
虎儿不疑有他，点点头表示同意，常德刚起身离开，虎儿依旧坐着喝茶等待常德刚回来。
大概过去三炷香时间，常德刚终于回来了，只见他面色铁青，浑身微微发抖。在他身后还跟着两名老者。也是紧绷着面颊，一副气息不顺模样。
虎儿一看就知道恐怕是有什么麻烦。果不其然，常德刚先是为虎儿介绍了这两位老者的身份。其中一个个子稍矮的叫常德辅，是村里的副村长。而另一位稍微年轻一些的叫常德路，乃是村里的会计。
虽然在分工上，常德刚是一把手，但是在守山村，却有一个特殊的规定，那便是守护那座桥。
这桥上有个机关，这机关需要三把钥匙同时启动才能打开，而这三把钥匙便掌握在常德刚、常德辅和常德路三人手中。
刚常德刚就是去找常德辅和常德路二人商议打开机关之事。可是常德辅和常德路二人却以不符合祖制为由拒绝打开机关。
常德刚好话说尽，甚至连偿还恩情的话都说了出来，只求常德辅、常德路二人成全。但二人死活就是不答应。
虎儿看向常德辅和常德路，拱手行礼道：
“敢问两位老人家，这桥如何才能过呢？”
既然留了桥，自然就会有人过。看这三位老人，都不是什么奸猾之辈，之所以不同意打开机关，也不过是为了遵守祖制罢了。
只见常德辅拱手向天，开口说道：
“老祖当年遗命：若想通过此桥，必须通过考验之地的考验。”
“是的，你虽然于常德刚有大恩，但也不能因私废公，若我等擅自放你过去，便是违反祖制，这事我等万万做不出来。”
常德路也开口说道。常德刚长叹一声，欲言又止。