但出他意料之外的是，他精心挑选的几员大将郑东、郑西、唐实非、陈利纪、杨洋茜和成天议，先后按计划发起攻击，却被柏城镇几个毛头小子以道德制高点对阵政策高点，以为民悲悯心情叫板冷酷无情的执法，迎头阻击，纷纷败下阵来。尤其是张美凤借着杨洋茜的不当言语强势反击，让杨洋茜泪洒当场。随后又借握有郑东昔日的把柄冷嘲热讽，让郑东狼狈不堪，使高高在上的检查组成员颜面丢失，进退失据。虽然评判柏城镇考核分数高低的权力在他们手里，但失去了道德制高点，就失去了人心。不得已，他才以退为进，以中止汇报会来威胁曾华，维持弱势平衡。
吴天登明白此时思维敏捷、足智多谋的曾华，已知他亲自驾临柏城镇的用心，肯定不会束手待擒，虽表面上态度谦恭，言语谦逊，唯唯诺诺，好象很畏惧于他的官威，害怕检查组的评判之权，实际上可能并非如此，有如围棋高手采取的“缓招”，故意显拙，以静制动，等着对手出错，以慢打快，后发先至。
两人都在拚耐心，拚定力，看谁先说错话，出错棋。
吴天登的如意算盘打得再好，也赶不上会议态势的变化。他听刘真猛夸柏城镇禁赌之功，脑海里立即浮现出自己亲哥哥在大庭广众之下，戴着手铐、被警察押进警车的情景。自己的老父亲在家里坐立不安，时而老泪纵横，痛哭流涕，时而用拐杖击打他，大骂他无能、无用，堂堂的常务副县长保不住自己的哥哥，让胡家颜面尽失，让列祖列宗蒙羞。
他怒火中烧，一时控制不住汹涌的怨毒情绪，口无遮拦，以污言秽语侮骂了镇干部，白白送给了等待已久的曾华一个绝佳反击的机会，一句话就注定他必输无疑。果然曾华没有放弃白送良机，站在道义制高点，义正词严反驳，毫无顾忌地痛骂。
吴天登此刻自知理亏，自毁形象，再多的辩解也不能赢得柏城镇干部的原谅。他有点后悔莫迭，一张马脸变幻无常，青一团、白一团。他毕竟是官场老手，不可能坐以待毙，让人耻笑。须臾，吴天登故作镇静，色厉内荏说：“散会，我们走。走着瞧！”
曾华用眼神制止一时懵圈，刚反应过来，欲起身鼓掌欢呼的柏城镇参会干部，不咸不淡地说：“好走，不送！”