白玉心提起箜篌，挑起了孟嫣的回忆。
当年，太后寿宴，正是她一曲箜篌，引得满堂华彩，得了太后赏赐的玉如意，更得了陆昊之的青眼。
那时她年少气盛，只想着在众人面前一展才华，风光一番。
偶尔午夜梦回，孟嫣也会想若当初她没有在寿宴上弹那支曲子，庸庸碌碌的混了过去，是否便就此与陆昊之擦肩而过了？
孟嫣微微一笑，“都是闺中的游戏，自打当上了这贵妃，是再不曾碰过了。这次接风宴，本宫便不凑什么热闹了，留给那些人闹去吧，免得她们又整日埋怨。”
白玉心笑道，“那可当真可惜了，妹妹还想见识一番姐姐的风采呢。”
孟嫣莞尔道，“这有什么难的，待哪日闲了，把库里那把凤头紫檀木箜篌拿出来，整一整弦子，姐姐专弹给你听。”
两人说笑了一阵，也就作罢。
这日晚间时分，陆昊之再度驾临长春宫，用过晚膳，依旧批阅奏章。
孟嫣在旁相陪，料理些长春宫的杂事，看了几页账本。两人不时说上几句天热水冷的闲话，多是陆昊之问，而她答。
豆蔻腻在她身边玩着一只大阿福，有时从孟嫣身后探出小脑袋来，偷偷看着陆昊之。
眨眼到了就寝时分，陆昊之吩咐荣安收了折子，却把余下没看完的，都交给孟嫣收着，“放着，明儿朕过来了接着看吧。”
孟嫣微微迟疑，还是接了过去，放在了高台上的一方书奁内。
想起白日他在养心殿内同那张淮南的对话，他对孟家还是有几分信任的么？
陆昊之起身披衣，说道，“夜深了，朕回去，你同孩子也早些安置吧。”
孟嫣答应着，将他送到了门上。
隔日，又是如此。
陆昊之已不再强求她侍寝，似乎只要这样她肯陪着他，就已经足够。
眨眼，便是太后的接风宴。
宴席设在太液池内的蓬莱洲上，取此地山环水绕，四面辽阔，大片的莲叶荷花相拥，微风时来，甚是清凉，莲香怡人，中人欲醉。
因是后宫家宴，今日并未招待那些外臣并其眷属，不过是后宫群妃，并请了几位亲王及王妃也就罢了。
孟嫣身为贵妃，自是坐了群妃中的首位。任贤妃紧挨着她坐，白玉心又在其次。梁妃的席位，却在对面。
原本，白玉心只是个答应，位分低微，不该挨着两位娘娘坐。
但孟嫣与白玉心交好一事，早已六宫皆知，再做这些面子上的事也是无用，她索性便把白玉心的席位放在了自己身侧，也是叫所有人的瞧着，白玉心是她孟贵妃庇护之下的人。
众人看在眼中，大多只是笑笑，也有跟白玉心一并进宫的嫔妃，借着关系来巴结的。
梁成碧坐在对面，打扮的倒是华贵，脸色却不大好看。
赵氏赐死一事，虽则太后与皇帝都并未斥责她，但也算是大大损了她的颜面，再加上向白玉心写致歉书的事，更让她觉得无颜见人。今日这场宴席，她本不想来，但被春晴劝说着，不来反倒长了长春宫的气焰，中了孟嫣的下怀，只得强行打起精神过来了。
孟嫣压根没看她一眼，只同任淑仪与白玉心两个低声说话。
任淑仪闻着阵阵莲香，却不住的打着喷嚏。
孟嫣瞅着她，低声笑道，“原来你竟有这段毛病？”
任淑仪以袖掩面，不住拿帕子擦拭，又抱怨，“夏季，人人都能赏荷快活，偏生本宫遭这茬罪……阿嚏！”
孟嫣正想同她说用些什么药，却听太监尖细的嗓音响起，“太后驾到——！皇上驾到——！”
群妃并那几个亲王，轰然起身，齐齐下拜，山呼万岁。
蒋太后与陆昊之一起下了步辇，走到上首，相互让着坐了。
蒋太后笑道，“大伙都平身吧，今日是家宴，借着哀家回宫这点子事，把大家伙找来，一起热闹热闹，都不要拘束才好！”说着，便转首向陆昊之道，“皇帝，开席吧。”
陆昊之颔首，遂吩咐了侍宴官。
片刻功夫，宫女时高托玉盘，鱼贯而入，将一道道珍馐佳肴送到各人桌前。
宫廷教坊司的戏乐班子依命奏乐助兴，歌舞齐上，顿时歌欺裂石之音，舞有天魔之态。
这些年节大宴上，御膳房送出来的菜色，总不过是些章程里的老样子，孟嫣吃了两辈子早没新鲜了，只低声跟白玉心讲着各种菜色及做法，又亲手夹了些菜肴，喂给豆蔻。
不知怎的，孟嫣只觉似乎总有视线从上首过来，抬头看过去，又见皇帝正同太后说笑热络，并无人往这边看，想想大约是自己多心。
热闹了片刻，宣和太妃向太后笑道，“太后娘娘，这教坊司的歌舞，倒也看的腻烦了。如今宫中花团锦簇，嫔妃们都是大家闺秀出身的小姐，琴棋书画不在话下。不若娘娘放个彩头，叫大伙来献艺，一则新鲜热闹，二来也是小辈们的孝心。娘娘以为如何？”
蒋太后看着她，唇微微弯起，片刻说道，“你这主意倒是有趣，就依着你的意思来吧。”遂扬声道，“今儿是好日子，哀家索性大方一回。大伙也不必藏着掖着，有本事的自管拿出来。博取头筹者，哀家赏赐金珠手串一串，余者也各有彩头。”
孟嫣在下听着，抿唇一笑，夹了一筷子醉蟹炖蛋入口。
今儿这样大好的时机，群妃自是免不得要表现一番，太后娘娘心知肚明，不过顺水推舟。
她什么也没打算干，品尝菜肴，欣赏歌舞，岂不美哉，强胜这大热天的下场卖力。
便在此时，她却忽然想起一人来，林燕容。
上辈子这接风宴上，她唱了一曲什么，还得了太后娘娘的夸奖。这头筹，便是被她拔了去。
孟嫣却因隐隐觉着不对，她依稀记得书中所写的林燕容唱的是西南小调，而上辈子的林燕容唱的却是宫中唱词。
这两者之间，为何出现了差异？
正当她心中思忖之时，却听上面宣和太妃说道，“老身素来听闻，孟贵妃雅擅箜篌，不知老身有无这个耳福？”