黛珂一脸认真地点头说道：“阿姐，你说得太对啦！确实是我考虑不周，想得太过简单了。从今天起，我定要加倍努力用功读书，待将来考取功名之后，一定要让阿姐能够免受选秀之苦，可以自由自在地选择自己的如意郎君出嫁，而不必被迫嫁入那些皇室宗亲的府邸之中，从此被困于深宅后院，失去自由。”
听到弟弟如此坚定的话语，莜莜不禁展颜一笑，温柔地回应道：“好啊，那姐姐我就满心期待着珂哥儿能早日兑现这份给我的承诺喽。”
“阿姐尽管放心便是，珂哥儿我说到做到，定会全力以赴，让阿姐如愿以偿的。”黛珂信誓旦旦地保证道。
莜莜微笑着轻轻颔首，表示相信弟弟所言。
就这样，日子在船上一天天过去。经过数日的航行，这艘承载着希望与梦想的船只终于抵达了京城。早已得知消息的林如海提前派遣府上的管家来到码头迎接贾敏、黛珂以及莜莜三人。
林管家带着一众仆从恭恭敬敬地等候在码头上，远远望见他们乘坐的船只靠岸，便赶忙迎上前去。待到三人下船，他先是向贾敏行礼问安，随后便引领着他们坐上备好的马车，一路向着林府疾驰而去。
回到府中的三人顾不上休息，径直前往各自的房间洗漱换装。毕竟经历了这么多天的舟车劳顿，风尘仆仆的模样实在有损形象。一番梳洗过后，三人顿觉神清气爽，仿佛将一路上的疲惫都尽数洗去。
就在这个时候，贾府上下都得到了一个消息：当年远嫁至姑苏的姑奶奶贾敏，如今已随其夫婿一同回京述职。时光荏苒，近些年来，贾家的运势似乎每况愈下。尽管宫中尚有一位贵为娘娘的贾元春，但她所受到的宠爱也不过尔尔，与当下如日中天的林如海相比，简直不可同日而语。
如此一来，贾府众人便将目光纷纷投向了贾敏膝下的那对儿女。要知道，这双儿女可是继承了林家优良血脉的孩子啊！经过一番商议之后，贾母当机立断，派遣下人前往林府送上一份拜帖。这份拜帖言辞恳切地表达了她对女儿、外孙以及外孙女的深切思念之情，并殷切盼望贾敏能够携家眷回到贾府来探望一下。
贾敏收到拜帖后，并未察觉到其中有任何异样或者阴谋的味道。在她看来，母亲年事渐高，或许真的是因为思念自己才会发出这样的邀请。所以，没有过多犹豫，贾敏欣然决定带着黛珂和莜莜，再加上一众仆从并携带丰厚的礼品，浩浩荡荡地踏上了返回贾府之路。一路上，贾敏心中充满了对久别重逢的期待。
贾敏一行人缓缓地走到了荣国公府门前。远远望去，那座府邸的大门显得格外气派非凡，高耸入云的门槛仿佛在诉说着这座府邸的尊贵地位；朱红色的大门鲜艳夺目，宛如燃烧的火焰一般热烈而庄重；门上镶嵌着的巨大铜环闪烁着金黄色的光芒，透露出一种令人敬畏的威严气息。
贾敏静静地凝视着眼前这座熟悉又陌生的府邸，心中涌起一股难以言喻的复杂情感。她不禁想起了曾经在这里度过的欢乐时光，那些无忧无虑的日子仿佛还历历在目。然而，时过境迁，如今的她已经嫁为人妇，多年未曾归来。
稍作停顿之后，贾敏转头吩咐身旁的丫鬟将精心准备好的拜帖递给门口的婆子。那婆子接过拜帖，脸上挂着淡淡的笑容，引领着她们朝侧门走去。
贾敏见状，眉头微微一皱，心中顿时生出些许不满来。她停下脚步，提高声音说道：“你们怎么开了侧门让我们进去？想当年，本姑奶奶可是堂堂正正从这正门出入的！怎地过了区区十几年，待遇竟变得如此不同了？难道我现在连走正门的资格都没有了吗？”
那婆子听到贾敏的质问，连忙躬身行礼，小心翼翼地回答道：“回姑奶奶的话，实在不是小的有意怠慢您啊。这正门乃是专门留给达官贵人以及一些身份极为重要之人行走的。像咱们这样的寻常亲戚，自然只能走侧门啦。”虽然婆子嘴上说得客气，但言语之间的意思却再明显不过——以贾敏如今的身份和地位，确实不够格走正门。
贾敏何等聪慧，如何听不出婆子话中的弦外之音？她冷笑一声，心中暗自思忖：哼，想当初自己还是这荣国公府的大小姐之时，何曾受过这般窝囊气？即便是后来出嫁成家，也是备受尊崇，从未有人敢如此轻视于她。可没想到，如今回到娘家居然会受到这样的冷遇，当真是世态炎凉啊！
只见莜莜轻轻地伸出手，小心翼翼地拉住了贾敏那华丽衣袖的一角，然后踮起脚尖，将嘴巴凑到贾敏的耳畔，轻声细语地说道：“额娘呀，咱们今日特意前来，本就是为了探望外祖母呢。待到见到外祖母之后，额娘您不妨把这件事一五一十地告诉她老人家。依我看呐，这定然不会是外祖母的本意，多半是可就在这大门口吵闹不休，否则岂不正中了那幕后黑手的下怀？让他们奸计得逞啦！”
贾敏微微颔首，表示赞同莜莜所言，接着转头看向身旁的玉儿和珂哥儿，微笑着说道：“好了，孩子们，咱们快些进去吧。你们俩方才不还一个劲儿地嚷嚷着想要快点见到外祖母吗？怎么这会儿反倒磨蹭起来了？快快随我一同入内。”